第二十二章炖鱼
胡氏迫不及待地把自己打听来的话告诉儿子,“她们说他这个人呀,让人不好评价。这李家原先也算是个书香门第,不过到李修文这辈已经不行了,家道已经败落了,李修文的爹已经没了,只留下一个病恹恹的娘,这个李个文呢,既种不好地,也不去考取功名,天天就知道画画,画那些花呀草呀猫呀狗呀的,家里过得很一般般。那些人还说他性子有点个,不合群。村里的嫂子婶子要他画个花样子他都不愿意。”张小北认真得听完,他又问胡氏:“娘,你有没有问过花莲村有人把孩子送他那儿开蒙吗?”这年头,读书人还是挺金贵的。“我问了呀,那几个女人说,人家说啥自个不以科举为业,学问不精怕耽误了村里的孩子,不敢收学生。”胡氏鹦鹉学舌似的学了那几个女人的话。胡氏打听到的消息差不多就这么多,不过,这也足够了。至少张小北对李修文有了进一步的认识。“娘,你赶紧喝口水吧。”张小北说道。“哎,快渴死我了。”胡氏端起碗灌了几口。张小草这才有空插话:“娘,你还没说,凉粉卖得咋样呢?”一提到凉粉,胡氏的脸上露出了笑意,她朝院子里的担子努努嘴:“你没瞧见,里面都空了啊?肯定卖完了呀。”“真的卖完了呀。”张小草两眼亮晶晶的,笑得十分开心。张小草十分感兴趣胡氏卖凉粉的事,但胡氏的心思很明显地放在别处,只是随口跟张小草说了几句,接着又跟张小北提起李修文这人:“小北,娘觉得李修文这人不靠谱,你想啊,他连他们本村的孩子都不肯教,能教你这个外村的吗?还有,他这个性子也不太好,那么个,说不定还会瞧不起咱呢。”张小北笃定地道:“他不会瞧不起咱们的,他不是这种人。”但是胡氏到底还是对李修文有了些偏见。张小北觉得这样可不好,他试图开导胡氏:“娘,我觉得李修文还人还不错,他可能是有些读书人的小清高,但别的方面没有花莲村的村民说得那么差。”张小北是明白这些人的性子的,世上谁人背后不说人,又谁人背后不挨说?一个人,无论多好,也不可能讨得所有人的欢心,因为不是所有人都是正常人呀。张小北知道跟他娘说这些也没多大用,想了想便换了一种说法:“娘,退一步说,不管李修文这人怎么样,至少他是认字的,这就够了。这十里八村,方圆几里,我也找不出别的人了,只能先他找了。”胡氏一想也是,刘先生那儿读不起,周围也没有合适的人选了,他们家哪里还有旁的选择?胡氏想到这儿,再想想张小宝,真是同人不同命,这不想还好,一想心里那股火又忍不住窜了起来,她怨恨公公婆婆偏心,怨大房一家心眼多会算计,又埋怨自家男人不顶事,自己又不会谋算,越想越难过,千言万语汇集到口头,只化为一句:“小北,都怪爹娘没本事,连累得你跟着受苦。”张小北滚到胡氏怀里,说道:“我才不怪爹娘,咱们家多好呀,村里人都说爹老实能干,娘聪明又会持家,两个姐姐也好,连小花都好。”胡氏本来还满腔郁愤,一听到儿子这么暖心的话,所有的怒气立即烟消云散,只想搂着儿子好好地亲一亲。张小北又趁机跟胡氏说了自个要攒一笔厚礼去拜访李修文的打算。胡氏也想通了,心里已有几分愿意,只说等张耀祖回来再跟他商量商量。张小北明白这事没啥大问题,接下来的问题就是怎么攒钱了。胡氏的话说完了,也歇够了,这才开始张罗晚饭。张小草瞅准时机过来请示那条鱼怎么办?胡氏惊讶地问哪来的鱼,张小草如是这般地解释了一番,胡氏自然也知道黑妮,她说道:“这孩子可真实诚,这么大一条鱼说给就给了。”张小草笑道:“是呢,人都说黑妮傻,我可不觉得她傻。”说到鱼,胡氏突然想到什么,就说道:“你们说这条鱼咱留着给小北拜师行不行?”张小北忙道:“娘,拜师的事还早呢,这鱼哪能活到那时候呀,夏天可放不住,还不如先吃了呢,到时候再说呗。”胡氏一想这是,她都有些糊涂了。既然放不住,那就吃了吧。胡氏吩咐张小草去收拾鱼,她自个儿去熬粥和贴饼子。待鱼收拾好,放上葱姜蒜还有盐腌上一会儿,胡氏便开始煎鱼,把油烧热,鱼放锅里,煎得两面金黄,然后再添上水,放入调料,水烧开后开始小火慢炖,本来,鱼炖白菜豆腐之类的菜比较好吃,可是家里没有豆腐,也不是吃白菜的时节,胡氏就凑合着用茄子炖了。炖了一小会儿,鱼的香味就出来了,勾得人肚子里的馋虫就出来了。鱼快炖好时,张耀祖也从地里回来了,他一进院子就闻到了香味,往灶棚里喊了一声:“孩他娘,做啥饭呢这么香?”“炖鱼呢,小北借黑妮家的网捞的。”张耀祖道:“这孩子有两下子呀,不过,不能老往河里跑,危险。”“我知道了,我跟大姐一起去的。”张耀祖没再说什么,突然,他朝院墙那边看了看,又说:“孩他娘,你看咱好容易改善一下伙食,你给爹娘那边端上一碗行不?”胡氏心里不大乐意,总共就这么大一条鱼,她自已家里就六口人,每人也就分个几块,再给西院端过去一碗,就更少了。再说了,就算端过去,爹娘也吃不着,到最后还不是都到了小宝的肚子里。她虽然不乐意,但嘴上也不好说什么,只能勉强答应道:“行,我正想着端一碗过去呢。”等到鱼炖好了,胡氏在锅里挑挑拣拣,盛了一碗,对张小草和张小北说道:“小草你给你爷奶端过去,小北也跟着去吧。”她就是想让自家儿子在公公婆婆面前晃晃,让他们别忘了自己还有一个孙子。张小北跟在大姐屁后面,往西院去了。张小草小心翼翼地端着碗对张小北说道:“我真想让娘给黑妮留一碗,可是咱们两家离得太远了,又不好送。”张小北道:“是呀,咱们一个在村中,一个在村南,平常往来也不多,平白无故地给人家送一碗鱼,说不定她家里人会怀疑呢。”张小草一想也对,张小北就趁机说道:“说不定咱们以后就是邻居了,那时对黑妮好些不就行了。”张小草笑道,“行,还是你这个小鬼头想得周全。”姐弟俩说说笑笑就到了西院。堂屋里,罗氏和老张头他们也准备吃饭,一张大方桌旁围满了大人和孩子。张小草进屋说道:“爷,奶,我娘让我给你们送鱼来了。”罗氏脸上带着微微的笑容,说道:“没多少东西,还不留着自个吃,送来干啥?”张小草说道:“再少也得让你和爷尝尝鲜。”她说着话就把碗放到了桌上,大伯母江氏站起来拿了一只大碗让张小草换碗,她用半开玩笑地口味道:“没想到你们家这次还能想起你爷奶,我还以为你们又跟上回一样忘了呢?”张小草愣了一下才明白江氏说的是他们家炸蚕豆那回,张小草心里明白这是大伯娘在敲打她们家呢,她心里不痛快,但一时又想不起说什么好,只好干笑道:“我们最近事多,又是垒院墙又是收拾屋子的,估计是忘了吧。你瞧这回不是送来了吗?”江氏可算是逮着个破绽,仍不依不挠地说道:“哎哟歪,这就忘了,你娘的忘性可真大呀。”张小草又急又气,可是她的嘴可不像她娘那样厉害,尤其是越气越说不出口。而罗氏假装在跟小宝说话,仿佛没注意到这一幕似的。张小北看到姐姐这么被江氏抢白,心里不由得火了,他清清嗓子,大声说道:“大伯母,我娘的忘性还没你的大呢,你是不是都忘了我们家是怎么分出去的?你是不是忘了我娘炸蚕豆不是自己吃,是为了卖钱给我念书用?你看我爷我奶都明白我娘的辛苦啥都不说,你又凭什么说?”江氏没提防自己被一个小孩子给抢白了,顿感面子上过不去,她阴阳怪气地说道:“你们听听小北这张嘴,简直比三弟妹还伶俐。”罗氏这时候不能再装傻了,她脸上仍旧挂着笑容,冲张小北招手:“小北你过来这边,你躲在黑影里,奶的眼睛又花,都没看见你呢。”张小北用符合他年龄的口吻,撅着嘴道:“我才不过去,奶奶不是眼花,是眼里只有别的哥哥姐姐,就看不见我了。”罗氏笑得更欢了,她对着大儿媳妇和二儿媳妇道:“你们听听,这么小的孩子也会吃醋。”不过,张小北的话多多少少勾起了罗氏心头的愧疚之感,确确实实地,自从小宝回家后,她对小北是没以前那么好了。其实这也正是张小北的目的,他意在提醒奶奶和爷爷,你们自个偏心张小宝心里就没个数吗?我都不说什么了,麻烦你们就别再纵容大伯母找我们家的麻烦好吗?
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