第一百九十二章 枉死城
铛铛铛的铜锣声响起。
喧闹沸嚷的街道上,几乎顷刻间就安静了下去。
裴楚收敛了气血了,又兼之有通幽之能,一时顺着拥挤的鬼物“人潮”挤到一旁的街道店面前。
那店却是一间酒肆。
他微微侧头朝里间扫了一眼,就见里面各种鬼物吃饭的、喝酒的、划拳的,数量极多,只不过听着外间的动静,又都纷纷从里面探出头来。
在酒肆柜台前,一个娇俏女子的身影,似乎正在盘算账目,只是不时垂泪,又有一个青衣长衫的男子在旁劝慰:“芸娘,莫要生气了,我那侄儿过些日子定然会来的,到时你夫妻二人肯定能好生经营……”
裴楚骤然听得“芸娘”二字,不由朝那就是里面瞟了一眼,心头诧异。
那傅老汉所述内容,他的子女乡人自然不信,哪怕真是知晓傅老汉或许阴魂误入幽冥鬼市,但多数也只当是一场癔症,人归来之后日渐会忘却。
即便是裴楚,心中猜测那傅老汉或许是上吊后,一缕神魂飘到了这鬼城,但其中际遇,也不太敢信。
此刻,裴楚见着那店内柜台前说话前的两人,尤其是那女子垂泪轻泣的模样,一时心中有几分难以形容之感。
“三生三世情难离么?只是若是如此,这鬼城之幽冥,又如何投胎转世?”
裴楚无声叹了一声,一时对于鬼神之事,反而觉得无法如他面对妖魔时那般,一刀断之。
铛铛铛!
正思索间,远处的铜锣敲打声已然越发近了。
闹哄哄的“人潮”再度朝旁边挤了一些,在街头中间让出了一条宽阔的道路。
一阵仿佛唢呐擂鼓敲打的声音再次响起。
长街上,浩浩荡荡的出现了许多穿着红色衣袍宛如杂役小吏之类的身影,高举着仪仗,似乎贵人出现。
“好大的威风!”
裴楚看着那出行的阵势,眉头微蹙。
正这时,那队伍中又有唱名的小吏在一旁高声呼喝道:“典史出行,众人退避!”
“典史?”
裴楚听到这个称呼微微愣了一下,这般阵仗,他还以为是遇着了这鬼城之主。
不过,又醒悟过来,典史虽然是未入流的僚属佐官,但仅以一城而论的话,典史已然是高位。
“典史出行,众人退避!”
在几声唱名之后,周遭的人群渐渐安静下来,驻足侧立在一旁。
浩荡的仪仗越来越近,在一种开路的胥吏衙役之后,渐渐的浮现出了一辆巨大的马车。
四匹健马在前,拉着一辆小楼般高的车架,华贵非常,车架上高坐着一人,面目清冷,穿着一身官袍锦衣,正目不斜视地望着远处。
裴楚置身其中,望着马车上那名似乎是官员一样的身影,登时一下愣住,许久才吐出了两个字:“郭来?”
只见车上那人三四十岁的模样,腰背挺直,气度不凡,只是身形相貌与裴楚前些时日在雪地斩杀的郭来别无二致。
“为何会有两个郭来?”
裴楚心中极度诧异,那雪地上郭来被他斩杀绝非虚假,而此刻竟然再度出现在他面前,那种怪异感,几乎让他难以形容。
铛铛铛!
又是一阵激烈的铜锣响动。
那浩大的仪仗车架,在街道不远处的一处开阔的广场缓缓停了下来。
街道上熙熙攘攘的“人群”,跟着车架仪仗一起涌了过去,有好事的见着站在“人群”中间,冲着仪仗最前方,走出来的一个身影喊道:“崔书吏,今日几人可入城主府?”
那个被人唤作崔书吏的,是一个同样穿着一身穿着一身艳丽服饰的男子,走到人前,先是朝左右拱手,跟着大声喊道:“二十。”
“人群”听得此言,登时发出轰然之声。
裴楚注意到身旁左右的一些个“人”,脸上都露出了期待之色,似乎遇到了什么天大的好事一般。
那个崔书吏又再次拱手,仰头朝着高坐在车架上的身影,似行礼一般,接着继续朝广场街道左右黑压压的身影道:“这是典史大人,念尔等众人不已,特意朝城主多求来的。”
“多谢典史大人恩典。”
“大人英明!”
闹哄哄的“人群”里,登时有许多声音响起,一个个冲着那端坐在车架上,一言不发的郭来行礼。
那个崔书吏等声音稍稍小了下去,笑呵呵地再次道:“话不多说,老规矩,抢得绣球者,可入城主府!”
这话一出,本来热闹的人群一下就安静了下去。
裴楚站在远处的人群,见着这一幕尤为怪异。
一刹那间,他已然发现,身前身后,有一个个“人”,全部都仰着头望向天空,似乎在等待这什么东西。
呼——
骤然间,一声轻响。
天空之中,一个红色的影子落了下来。
裴楚抬头望去,就见那红色的影子,却是一个红色的绣球。
那绣球一落在人群里,登时引发了一阵哄抢,而后一个男子正好接住了那落下的绣球,立刻抱着绣球左冲右突,从人群里冲了出来,几步跑到那车架仪仗前,兴高采烈地喊道:“我中了,我抢中了。”
接着,天空上又不知从哪再次落下了一个绣球,又被人抢中,那人同样兴奋无比,高声呼喊着:“哈哈,我也中了!”
“嗯?”
裴楚看着人群中的这番场景,越发觉得怪异,“这莫非还是抛绣球招亲不成?”
只是,方才站在仪仗前的崔书吏已然说了,这是能够进入城主府的名额。
“通过这种方式筛选人进入城主府,这鬼城城主……”
裴楚感觉隐约似乎捕捉到了那一点不寻常的地方。
又是一个个,毫无规律可言,出现在天空上的绣球落下,人群沸腾着跟着那些个绣球奔来跑去,渐渐的二十个绣球都全部被人强中。
裴楚并未跟着一起前去哄抢,他是生人,尽管随着发力渐涨,收敛气血,又兼之通幽之能,寻常鬼魅看不出端倪。
但如果暴露太多,定然一下就会被察觉出来,甚至保不齐此刻或许就已经被注意上了也不一定。
看着那些个抢到绣球的,多半是一些身强力壮的“人”,当然,也偶尔有一些幸运儿,看着虽是瘦弱些,但位置不错。
这规则看着简单,但一般被人将绣球抱在怀中后,旁人基本都会推开,倒不会应要上前去厮打抢夺,是以,虽是有些混乱,倒也没出现那种完全不可控的局面。
二十个绣球哄抢完毕后,围绕着郭来所在的依仗车队的“人潮”,登时渐渐散了去,人群里又响起几声,求明日郭典史早些来之类的言语。
铛铛的铜锣声再次响起。
那短暂驻留的车马再次动了起来,朝着另一个方向离去。
裴楚站在街角一侧观望了一阵,脚步一动,跟了上去。
浩浩汤汤的仪仗车队,又转过了几个街区,如法炮制,再次又是以抛绣球的方式,又选出了二十人,而后又继续前行。
连续几次之后,那车队后方被选出来的人已然有上百之数,一个个神色兴奋地跟随在后方,似乎去那城主府是莫大荣光一般。
裴楚跟着这仪仗车队绕行了一圈,也渐渐发觉了,这座城池在他进入槐木之时,看着极为广大,感觉比一州之首的东越城还要大出几分。
但实际上兜兜转转起来,却并不像所见那般雄伟,反而略有局促,比之一些中县规模的县城还要小。
“眼见并不为实。”
裴楚低声自语了一句,“目知鬼神”的道术有通幽之能,能够堪破诸多虚妄,但他也遇见了几次未能看破的时候,自然心知,若是法力远胜于他,又或者又一些别样的手段,他的天眼也只如常人。
除非能有一日他道行臻进至道家所谓的妙觉圣之境界,觉醒六品转通之大神通,通玄观知悉达十方界域众圣处所,只如指掌,分行散影,虚空无碍。
那时,或许世间一切虚妄,皆能洞若观火,不漏法眼。
“裴道友,果是信人,竟先我一步来此鬼城了。”
正当裴楚,不远不近地跟在那典史郭来的身后,忽然身后一个声音传来了过来。
裴楚转头望去,就见一个看着与方秋子模样无差的中年男子,含笑走到他身边。
“方道兄也到了。”
裴楚见着方秋子,倒不觉意外,对方既然敢号召人要来破除鬼城,自然有些手段。
只不过此刻的方秋子,看着犹如村汉,倒不像是个道人,尤为特殊的是,裴楚在方秋子身上几乎感受不到半丝生人气息,显然是以秘法掩盖了过去。
在方秋子身后,又跟着两男一女,正是裴楚在沧澜县县衙所见的几人,几人的衣着都似乎变幻了一番。
“一点小术尔。”
几人中那被人称呼为吴老的老人,似读懂了裴楚的眼神,随意解释了一句,又略有诧异地望着裴楚,“道友能漫步于这鬼城,不受丝毫阻碍,倒是让人惊奇。”
裴楚淡淡笑了笑,倒没有接这茬。
站在中间的方秋子又望了一眼那渐渐走远的车架仪仗,低声道:“此刻倒不是说这些的时候,我等方才在这鬼城找寻了一番,未见端倪,想来应当是要去寻那鬼城之主,方才是正理。”
这一城之中,鬼魅阴魂无数,若要除去倒不是没办法,但若不能找寻出根源所在,即便将全程的鬼魅除个干净,也是无用。
裴楚心中也多有推测,这鬼城形成,并非一朝一夕,若最初真是从雍州出现,而后一步步到了这司州南境,其中绝不寻常。
相互间眼神交流了一番,并未再多话,几人一前一后,吊在那浩荡仪仗之后,一路前行。
一路兜兜转转,裴楚大约推断了一下,从他进入这座城池之后的方位,一时不由皱眉,感觉有些分不清东南西北。
渐渐的,前方的仪仗队伍来到了一座看着格外堂皇的建筑前。
看着犹如府邸,又仿若衙门。
那跟在仪仗车队后方的百多个游魂鬼魅,在一个胥吏模样的人影带领下,一个个朝着那城主府里钻了进去,转眼之间,就消失得毫无踪迹。
跟着,端坐在马车上的典史郭来,慢慢地踱着步子,走下马车,似乎也要进入那高大的衙门府中。
不过,在进门之前,又回头瞥了一眼,接着才,大步迈入府门。
远远望着这一幕的众人,正端详着这看似浩大的城主府时,忽然那仪仗队伍的前方,之前那个在城中喊话的崔姓书吏,大步飘飞地走到了几人面前。
“诸位有礼了!”
那位崔姓书吏先是朝着裴楚几人拱手作揖,而后笑着道,“小人崔环,奉我家典史之命,前来迎几位贵客入城主府做客。”
众人面色微变,不想入这鬼城已早被察觉。
不过,在场众人都是有术法在身之辈,又多见过各种诡异场面,倒也不惧。
“头前带路。”
裴楚轻笑一声,他倒没觉得太过意外,一个生人进入此间,即便有诸多手段遮掩,但一城之主如还不能觉察,恐怕也没那手段收罗这许多鬼魅幽魂。
“既然如此,我等也不必再做遮掩。”
方秋子见裴楚坦荡,摇头也是笑了笑,随手甩了甩衣袖,再度露出了一身黄冠黄袍的道人打扮。
其他几人也是跟着脱去了自身的掩饰,跟在裴楚和方秋子两人身后,一同朝着那城主府走去。
一步迈入。
城主府之外,还是热闹沸腾的街道集市。
而里间,却已然又变幻了场景。
视野开阔,不像建筑,反而宛如是一方洞天。
周遭有亭台楼阁,又有诸多精美华贵的殿宇之类的建筑。
在经过了一座不知是石桥还是什么的建筑之后,忽然,一座硕大无朋的大殿便出现在众人面前。
殿前有四根石柱立着,石柱上有两幅楹联。
第一幅写着“是是非非地,明明白白天”,第二幅写着“天知地知尔知我知何谓无知,善报恶报迟报速报自然有报”。
“嗯?”
裴楚看着面前这番景象后,不由眉头皱得越发深了,再回头望了一眼来时的路,浩茫无边,所见浑浑。
“这两幅对联可不太符合周遭的景色。”裴楚心中觉得怪异。
旁边的黄冠道人方秋子和樊余奇、师寄柔、吴老几人,同样露出了惊愕之色。
“这……这鬼城?!”
彼此之间,再度忽视了一眼,只感觉身周有丝丝缕缕的莫名寒意。
“几位贵客,还请入殿!”
前方领路的那个自称名叫崔环的小吏,又再度行了一礼,侧立在旁,做出了请的手势。
既入了此间,裴楚自是要寻个究竟,率先进入了眼前的大殿。
后方的方秋子也不甘落下,跟随着裴楚,一起进入,其他三人似犹豫了一下,同样再次迈步进入。
一进入这座大殿。
裴楚就觉得这大殿仿佛空旷高大无比,在大殿正中,有一高台,高台上,摆放着一张几案,一个座椅。
此刻,一个人影正站在几案一旁,面色肃然地望着裴楚等人,发出轰轰如雷之音:“本官郭来,忝为此城典史,不知几位入我枉死城,所谓何来?”
“枉死城?”
裴楚闻言登时目光一凝,望向面前这位典史郭来。
在裴楚一旁的方秋子此刻则冷笑出声:“哪里来的鬼魅,焉敢以阴司自居?”
樊余奇和师寄柔等人面上亦是露出嗤笑之色,这方鬼城颇为怪异,但在他们这等道门中人眼里,不过是些术法所作,哪里当得起阴司枉死城的称呼。
那典史郭来听到几人言语,面上亦是露出几分疑惑之色,随即摇摇头:“原来你等并不知晓,世间哪还有阴司,我这枉死城便是阴司,城门一开,无数枉死之阴魂便会自动寻来。”
“妄言妄语!”
方秋子神色凛然,再次喝道,“不管你是何方鬼魅妖邪,收罗如此之多的阴魂,所图何事,今日贫道都要除去你着鬼蜮。”
说话间,方秋子手中的浮尘轻轻挥舞了一下,黄色的道袍仿佛凭空激荡了起来。
“大兄,怕是还需你来与这几位分说。”
这时,站在那高台几案一旁的过来,忽然冲着中间座位的位置,拱了拱手,仿佛在行礼。
“那便由我来。”虚空中仿佛有声音响起。
眨眼间,方才那还空荡荡的座椅上,不知何时,又出现了一个身穿?冕服饰的人影。
“本座为此枉死城之主,郭来!”
裴楚望着那个人影,再次愕然,“又是一个郭来?!”
端坐在那座椅上的?冕装扮之人,除了衣着不同外,分明与一旁的典史郭来,完全一般模样。
“原来是你这小道士。”
那端坐在椅子上的“郭来”,望着裴楚,忽然目光如电,神色似有怒意。
裴楚见着城主郭来认出了他,又瞥了一眼旁边的典史郭来,笑了笑,“我还当郭兄不认得我了?”
那城主郭来却猛然喝道:“如何不认得?小道士,你斩本座三魂,使得本座三魂不全,今日安敢进我枉死城耶?”
“三魂?”
裴楚听到这里,想起当日在雪地上遇见郭来时,所说的内容,一下全然明白。
伸手指了指那城主,“你是郭来。”又指了指旁边面色肃然的典史,“你也是郭来。”
接着再继续道:“我所斩杀的那个,也是郭来。”
“不错。”
端坐在高台椅子上,宛如帝君阎罗的“郭来”轻喝道,“三魂一体,皆是我郭来。”
裴楚脑海里不自觉地浮现起了之前所看一些道经时,讲述到的内容,人有三魂,道家称之为胎光、爽灵和幽精。
其中胎光主命,为三魂之首,人若丢之,命不久矣。
爽灵主智,人若少之,则浑浑噩噩,沦为痴傻。
幽精主灾衰,是人之性情所在,善恶,色欲,情爱,皆受其主导。
想到这里,裴楚不由再次问道:“你这二魂,窃据于此,为城主为典史,统辖众多阴魂鬼魅。你之三魂却不愿意在此,所以逃遁离去?”
“放肆!”
那端坐高台,宛如帝王的“郭来”,似被裴楚戳中了痛楚,登时大怒,“你等无知之辈又知晓什么,本座乃是被惊吓方才离去的,既然入了我这枉死城……”
“裴道友,不必再与他废话。”
一直站在旁边并无言语的方秋子,此刻却骤然暴起发难,“这鬼魅盘踞于此,收罗阴魂,已是犯下大忌,斩妖除魔便在今日。
一张黄符飞出,宛如电光,射向高台之上的城主郭来。
轰隆一声!
黄符炸开,道道火光骤然激射而出。
啪地一下!
眼前的大殿一下,如同镜子一般碎裂开。
众人所在的位置,不过是一片空地。
四周是黑压压的一番朦胧之景,有浓郁得几乎凝为实质的阴煞之气。
再不见方才的半点富丽堂皇。
有黑色的岩石嶙峋,亦有各种狰狞丑恶的铁链建筑,只是多半已然残破不堪。
“城主骗了我等!”
“哪里有投胎,妖魔要吃我等!”
“投胎啊,哪怕做猪羊也好!”
“啊啊,饶了我啊!”
……
一声声哭喊从远处传来。
众人又顺着声音传来的方向望去,就见方才进入到了此间的许多接了绣球的鬼魅阴魂,此刻却疯狂地挣扎哭喊了起来。
这些人全部被一条条细细的树枝所缠绕,宛如受到束缚的铁链,挣脱不得。
站这些阴魂前方,是半截显现出身影的巨大树干。
只是那树干长了眼睛和嘴巴,还有颀长猩红的舌头,不断舔舐着嘴唇。
一条条树枝不断将那些阴魂鬼魅缠绕起来,而后一个个送入口中,发出咀嚼和痛苦之声。
裴楚几人见着这一幕,再度惊醒了过来。
原来方才那长街上抛绣球选人,是以投胎转世蛊惑人来。
被选中的阴魂个个欣喜若狂,可真正来此之后,方才明白,竟然是用来喂食那棵巨大的槐木。
“这鬼城,原来都是在这槐木身体之内。”看到这一幕,裴楚心中再无疑惑。
当日在雪地上,郭来向裴楚求死,那是郭来的幽精一魂,还怀有善念,是以逃遁离去。
而后,又畏惧会被其他二魂索回,所以求裴楚杀之。
轰隆隆的地动山摇之声在此时响起。
天空上又再度有声音落下:“且都留下来吧!”
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喧闹沸嚷的街道上,几乎顷刻间就安静了下去。
裴楚收敛了气血了,又兼之有通幽之能,一时顺着拥挤的鬼物“人潮”挤到一旁的街道店面前。
那店却是一间酒肆。
他微微侧头朝里间扫了一眼,就见里面各种鬼物吃饭的、喝酒的、划拳的,数量极多,只不过听着外间的动静,又都纷纷从里面探出头来。
在酒肆柜台前,一个娇俏女子的身影,似乎正在盘算账目,只是不时垂泪,又有一个青衣长衫的男子在旁劝慰:“芸娘,莫要生气了,我那侄儿过些日子定然会来的,到时你夫妻二人肯定能好生经营……”
裴楚骤然听得“芸娘”二字,不由朝那就是里面瞟了一眼,心头诧异。
那傅老汉所述内容,他的子女乡人自然不信,哪怕真是知晓傅老汉或许阴魂误入幽冥鬼市,但多数也只当是一场癔症,人归来之后日渐会忘却。
即便是裴楚,心中猜测那傅老汉或许是上吊后,一缕神魂飘到了这鬼城,但其中际遇,也不太敢信。
此刻,裴楚见着那店内柜台前说话前的两人,尤其是那女子垂泪轻泣的模样,一时心中有几分难以形容之感。
“三生三世情难离么?只是若是如此,这鬼城之幽冥,又如何投胎转世?”
裴楚无声叹了一声,一时对于鬼神之事,反而觉得无法如他面对妖魔时那般,一刀断之。
铛铛铛!
正思索间,远处的铜锣敲打声已然越发近了。
闹哄哄的“人潮”再度朝旁边挤了一些,在街头中间让出了一条宽阔的道路。
一阵仿佛唢呐擂鼓敲打的声音再次响起。
长街上,浩浩荡荡的出现了许多穿着红色衣袍宛如杂役小吏之类的身影,高举着仪仗,似乎贵人出现。
“好大的威风!”
裴楚看着那出行的阵势,眉头微蹙。
正这时,那队伍中又有唱名的小吏在一旁高声呼喝道:“典史出行,众人退避!”
“典史?”
裴楚听到这个称呼微微愣了一下,这般阵仗,他还以为是遇着了这鬼城之主。
不过,又醒悟过来,典史虽然是未入流的僚属佐官,但仅以一城而论的话,典史已然是高位。
“典史出行,众人退避!”
在几声唱名之后,周遭的人群渐渐安静下来,驻足侧立在一旁。
浩荡的仪仗越来越近,在一种开路的胥吏衙役之后,渐渐的浮现出了一辆巨大的马车。
四匹健马在前,拉着一辆小楼般高的车架,华贵非常,车架上高坐着一人,面目清冷,穿着一身官袍锦衣,正目不斜视地望着远处。
裴楚置身其中,望着马车上那名似乎是官员一样的身影,登时一下愣住,许久才吐出了两个字:“郭来?”
只见车上那人三四十岁的模样,腰背挺直,气度不凡,只是身形相貌与裴楚前些时日在雪地斩杀的郭来别无二致。
“为何会有两个郭来?”
裴楚心中极度诧异,那雪地上郭来被他斩杀绝非虚假,而此刻竟然再度出现在他面前,那种怪异感,几乎让他难以形容。
铛铛铛!
又是一阵激烈的铜锣响动。
那浩大的仪仗车架,在街道不远处的一处开阔的广场缓缓停了下来。
街道上熙熙攘攘的“人群”,跟着车架仪仗一起涌了过去,有好事的见着站在“人群”中间,冲着仪仗最前方,走出来的一个身影喊道:“崔书吏,今日几人可入城主府?”
那个被人唤作崔书吏的,是一个同样穿着一身穿着一身艳丽服饰的男子,走到人前,先是朝左右拱手,跟着大声喊道:“二十。”
“人群”听得此言,登时发出轰然之声。
裴楚注意到身旁左右的一些个“人”,脸上都露出了期待之色,似乎遇到了什么天大的好事一般。
那个崔书吏又再次拱手,仰头朝着高坐在车架上的身影,似行礼一般,接着继续朝广场街道左右黑压压的身影道:“这是典史大人,念尔等众人不已,特意朝城主多求来的。”
“多谢典史大人恩典。”
“大人英明!”
闹哄哄的“人群”里,登时有许多声音响起,一个个冲着那端坐在车架上,一言不发的郭来行礼。
那个崔书吏等声音稍稍小了下去,笑呵呵地再次道:“话不多说,老规矩,抢得绣球者,可入城主府!”
这话一出,本来热闹的人群一下就安静了下去。
裴楚站在远处的人群,见着这一幕尤为怪异。
一刹那间,他已然发现,身前身后,有一个个“人”,全部都仰着头望向天空,似乎在等待这什么东西。
呼——
骤然间,一声轻响。
天空之中,一个红色的影子落了下来。
裴楚抬头望去,就见那红色的影子,却是一个红色的绣球。
那绣球一落在人群里,登时引发了一阵哄抢,而后一个男子正好接住了那落下的绣球,立刻抱着绣球左冲右突,从人群里冲了出来,几步跑到那车架仪仗前,兴高采烈地喊道:“我中了,我抢中了。”
接着,天空上又不知从哪再次落下了一个绣球,又被人抢中,那人同样兴奋无比,高声呼喊着:“哈哈,我也中了!”
“嗯?”
裴楚看着人群中的这番场景,越发觉得怪异,“这莫非还是抛绣球招亲不成?”
只是,方才站在仪仗前的崔书吏已然说了,这是能够进入城主府的名额。
“通过这种方式筛选人进入城主府,这鬼城城主……”
裴楚感觉隐约似乎捕捉到了那一点不寻常的地方。
又是一个个,毫无规律可言,出现在天空上的绣球落下,人群沸腾着跟着那些个绣球奔来跑去,渐渐的二十个绣球都全部被人强中。
裴楚并未跟着一起前去哄抢,他是生人,尽管随着发力渐涨,收敛气血,又兼之通幽之能,寻常鬼魅看不出端倪。
但如果暴露太多,定然一下就会被察觉出来,甚至保不齐此刻或许就已经被注意上了也不一定。
看着那些个抢到绣球的,多半是一些身强力壮的“人”,当然,也偶尔有一些幸运儿,看着虽是瘦弱些,但位置不错。
这规则看着简单,但一般被人将绣球抱在怀中后,旁人基本都会推开,倒不会应要上前去厮打抢夺,是以,虽是有些混乱,倒也没出现那种完全不可控的局面。
二十个绣球哄抢完毕后,围绕着郭来所在的依仗车队的“人潮”,登时渐渐散了去,人群里又响起几声,求明日郭典史早些来之类的言语。
铛铛的铜锣声再次响起。
那短暂驻留的车马再次动了起来,朝着另一个方向离去。
裴楚站在街角一侧观望了一阵,脚步一动,跟了上去。
浩浩汤汤的仪仗车队,又转过了几个街区,如法炮制,再次又是以抛绣球的方式,又选出了二十人,而后又继续前行。
连续几次之后,那车队后方被选出来的人已然有上百之数,一个个神色兴奋地跟随在后方,似乎去那城主府是莫大荣光一般。
裴楚跟着这仪仗车队绕行了一圈,也渐渐发觉了,这座城池在他进入槐木之时,看着极为广大,感觉比一州之首的东越城还要大出几分。
但实际上兜兜转转起来,却并不像所见那般雄伟,反而略有局促,比之一些中县规模的县城还要小。
“眼见并不为实。”
裴楚低声自语了一句,“目知鬼神”的道术有通幽之能,能够堪破诸多虚妄,但他也遇见了几次未能看破的时候,自然心知,若是法力远胜于他,又或者又一些别样的手段,他的天眼也只如常人。
除非能有一日他道行臻进至道家所谓的妙觉圣之境界,觉醒六品转通之大神通,通玄观知悉达十方界域众圣处所,只如指掌,分行散影,虚空无碍。
那时,或许世间一切虚妄,皆能洞若观火,不漏法眼。
“裴道友,果是信人,竟先我一步来此鬼城了。”
正当裴楚,不远不近地跟在那典史郭来的身后,忽然身后一个声音传来了过来。
裴楚转头望去,就见一个看着与方秋子模样无差的中年男子,含笑走到他身边。
“方道兄也到了。”
裴楚见着方秋子,倒不觉意外,对方既然敢号召人要来破除鬼城,自然有些手段。
只不过此刻的方秋子,看着犹如村汉,倒不像是个道人,尤为特殊的是,裴楚在方秋子身上几乎感受不到半丝生人气息,显然是以秘法掩盖了过去。
在方秋子身后,又跟着两男一女,正是裴楚在沧澜县县衙所见的几人,几人的衣着都似乎变幻了一番。
“一点小术尔。”
几人中那被人称呼为吴老的老人,似读懂了裴楚的眼神,随意解释了一句,又略有诧异地望着裴楚,“道友能漫步于这鬼城,不受丝毫阻碍,倒是让人惊奇。”
裴楚淡淡笑了笑,倒没有接这茬。
站在中间的方秋子又望了一眼那渐渐走远的车架仪仗,低声道:“此刻倒不是说这些的时候,我等方才在这鬼城找寻了一番,未见端倪,想来应当是要去寻那鬼城之主,方才是正理。”
这一城之中,鬼魅阴魂无数,若要除去倒不是没办法,但若不能找寻出根源所在,即便将全程的鬼魅除个干净,也是无用。
裴楚心中也多有推测,这鬼城形成,并非一朝一夕,若最初真是从雍州出现,而后一步步到了这司州南境,其中绝不寻常。
相互间眼神交流了一番,并未再多话,几人一前一后,吊在那浩荡仪仗之后,一路前行。
一路兜兜转转,裴楚大约推断了一下,从他进入这座城池之后的方位,一时不由皱眉,感觉有些分不清东南西北。
渐渐的,前方的仪仗队伍来到了一座看着格外堂皇的建筑前。
看着犹如府邸,又仿若衙门。
那跟在仪仗车队后方的百多个游魂鬼魅,在一个胥吏模样的人影带领下,一个个朝着那城主府里钻了进去,转眼之间,就消失得毫无踪迹。
跟着,端坐在马车上的典史郭来,慢慢地踱着步子,走下马车,似乎也要进入那高大的衙门府中。
不过,在进门之前,又回头瞥了一眼,接着才,大步迈入府门。
远远望着这一幕的众人,正端详着这看似浩大的城主府时,忽然那仪仗队伍的前方,之前那个在城中喊话的崔姓书吏,大步飘飞地走到了几人面前。
“诸位有礼了!”
那位崔姓书吏先是朝着裴楚几人拱手作揖,而后笑着道,“小人崔环,奉我家典史之命,前来迎几位贵客入城主府做客。”
众人面色微变,不想入这鬼城已早被察觉。
不过,在场众人都是有术法在身之辈,又多见过各种诡异场面,倒也不惧。
“头前带路。”
裴楚轻笑一声,他倒没觉得太过意外,一个生人进入此间,即便有诸多手段遮掩,但一城之主如还不能觉察,恐怕也没那手段收罗这许多鬼魅幽魂。
“既然如此,我等也不必再做遮掩。”
方秋子见裴楚坦荡,摇头也是笑了笑,随手甩了甩衣袖,再度露出了一身黄冠黄袍的道人打扮。
其他几人也是跟着脱去了自身的掩饰,跟在裴楚和方秋子两人身后,一同朝着那城主府走去。
一步迈入。
城主府之外,还是热闹沸腾的街道集市。
而里间,却已然又变幻了场景。
视野开阔,不像建筑,反而宛如是一方洞天。
周遭有亭台楼阁,又有诸多精美华贵的殿宇之类的建筑。
在经过了一座不知是石桥还是什么的建筑之后,忽然,一座硕大无朋的大殿便出现在众人面前。
殿前有四根石柱立着,石柱上有两幅楹联。
第一幅写着“是是非非地,明明白白天”,第二幅写着“天知地知尔知我知何谓无知,善报恶报迟报速报自然有报”。
“嗯?”
裴楚看着面前这番景象后,不由眉头皱得越发深了,再回头望了一眼来时的路,浩茫无边,所见浑浑。
“这两幅对联可不太符合周遭的景色。”裴楚心中觉得怪异。
旁边的黄冠道人方秋子和樊余奇、师寄柔、吴老几人,同样露出了惊愕之色。
“这……这鬼城?!”
彼此之间,再度忽视了一眼,只感觉身周有丝丝缕缕的莫名寒意。
“几位贵客,还请入殿!”
前方领路的那个自称名叫崔环的小吏,又再度行了一礼,侧立在旁,做出了请的手势。
既入了此间,裴楚自是要寻个究竟,率先进入了眼前的大殿。
后方的方秋子也不甘落下,跟随着裴楚,一起进入,其他三人似犹豫了一下,同样再次迈步进入。
一进入这座大殿。
裴楚就觉得这大殿仿佛空旷高大无比,在大殿正中,有一高台,高台上,摆放着一张几案,一个座椅。
此刻,一个人影正站在几案一旁,面色肃然地望着裴楚等人,发出轰轰如雷之音:“本官郭来,忝为此城典史,不知几位入我枉死城,所谓何来?”
“枉死城?”
裴楚闻言登时目光一凝,望向面前这位典史郭来。
在裴楚一旁的方秋子此刻则冷笑出声:“哪里来的鬼魅,焉敢以阴司自居?”
樊余奇和师寄柔等人面上亦是露出嗤笑之色,这方鬼城颇为怪异,但在他们这等道门中人眼里,不过是些术法所作,哪里当得起阴司枉死城的称呼。
那典史郭来听到几人言语,面上亦是露出几分疑惑之色,随即摇摇头:“原来你等并不知晓,世间哪还有阴司,我这枉死城便是阴司,城门一开,无数枉死之阴魂便会自动寻来。”
“妄言妄语!”
方秋子神色凛然,再次喝道,“不管你是何方鬼魅妖邪,收罗如此之多的阴魂,所图何事,今日贫道都要除去你着鬼蜮。”
说话间,方秋子手中的浮尘轻轻挥舞了一下,黄色的道袍仿佛凭空激荡了起来。
“大兄,怕是还需你来与这几位分说。”
这时,站在那高台几案一旁的过来,忽然冲着中间座位的位置,拱了拱手,仿佛在行礼。
“那便由我来。”虚空中仿佛有声音响起。
眨眼间,方才那还空荡荡的座椅上,不知何时,又出现了一个身穿?冕服饰的人影。
“本座为此枉死城之主,郭来!”
裴楚望着那个人影,再次愕然,“又是一个郭来?!”
端坐在那座椅上的?冕装扮之人,除了衣着不同外,分明与一旁的典史郭来,完全一般模样。
“原来是你这小道士。”
那端坐在椅子上的“郭来”,望着裴楚,忽然目光如电,神色似有怒意。
裴楚见着城主郭来认出了他,又瞥了一眼旁边的典史郭来,笑了笑,“我还当郭兄不认得我了?”
那城主郭来却猛然喝道:“如何不认得?小道士,你斩本座三魂,使得本座三魂不全,今日安敢进我枉死城耶?”
“三魂?”
裴楚听到这里,想起当日在雪地上遇见郭来时,所说的内容,一下全然明白。
伸手指了指那城主,“你是郭来。”又指了指旁边面色肃然的典史,“你也是郭来。”
接着再继续道:“我所斩杀的那个,也是郭来。”
“不错。”
端坐在高台椅子上,宛如帝君阎罗的“郭来”轻喝道,“三魂一体,皆是我郭来。”
裴楚脑海里不自觉地浮现起了之前所看一些道经时,讲述到的内容,人有三魂,道家称之为胎光、爽灵和幽精。
其中胎光主命,为三魂之首,人若丢之,命不久矣。
爽灵主智,人若少之,则浑浑噩噩,沦为痴傻。
幽精主灾衰,是人之性情所在,善恶,色欲,情爱,皆受其主导。
想到这里,裴楚不由再次问道:“你这二魂,窃据于此,为城主为典史,统辖众多阴魂鬼魅。你之三魂却不愿意在此,所以逃遁离去?”
“放肆!”
那端坐高台,宛如帝王的“郭来”,似被裴楚戳中了痛楚,登时大怒,“你等无知之辈又知晓什么,本座乃是被惊吓方才离去的,既然入了我这枉死城……”
“裴道友,不必再与他废话。”
一直站在旁边并无言语的方秋子,此刻却骤然暴起发难,“这鬼魅盘踞于此,收罗阴魂,已是犯下大忌,斩妖除魔便在今日。
一张黄符飞出,宛如电光,射向高台之上的城主郭来。
轰隆一声!
黄符炸开,道道火光骤然激射而出。
啪地一下!
眼前的大殿一下,如同镜子一般碎裂开。
众人所在的位置,不过是一片空地。
四周是黑压压的一番朦胧之景,有浓郁得几乎凝为实质的阴煞之气。
再不见方才的半点富丽堂皇。
有黑色的岩石嶙峋,亦有各种狰狞丑恶的铁链建筑,只是多半已然残破不堪。
“城主骗了我等!”
“哪里有投胎,妖魔要吃我等!”
“投胎啊,哪怕做猪羊也好!”
“啊啊,饶了我啊!”
……
一声声哭喊从远处传来。
众人又顺着声音传来的方向望去,就见方才进入到了此间的许多接了绣球的鬼魅阴魂,此刻却疯狂地挣扎哭喊了起来。
这些人全部被一条条细细的树枝所缠绕,宛如受到束缚的铁链,挣脱不得。
站这些阴魂前方,是半截显现出身影的巨大树干。
只是那树干长了眼睛和嘴巴,还有颀长猩红的舌头,不断舔舐着嘴唇。
一条条树枝不断将那些阴魂鬼魅缠绕起来,而后一个个送入口中,发出咀嚼和痛苦之声。
裴楚几人见着这一幕,再度惊醒了过来。
原来方才那长街上抛绣球选人,是以投胎转世蛊惑人来。
被选中的阴魂个个欣喜若狂,可真正来此之后,方才明白,竟然是用来喂食那棵巨大的槐木。
“这鬼城,原来都是在这槐木身体之内。”看到这一幕,裴楚心中再无疑惑。
当日在雪地上,郭来向裴楚求死,那是郭来的幽精一魂,还怀有善念,是以逃遁离去。
而后,又畏惧会被其他二魂索回,所以求裴楚杀之。
轰隆隆的地动山摇之声在此时响起。
天空上又再度有声音落下:“且都留下来吧!”
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