71.沈苒入宫
春日渐暖,宫中草长莺飞。
乾福宫内,陆子响正与柳愈商议朝事。
香漏滴答,日疏影长。一袭明黄华服的天子端坐于梨花案后,俊美面庞上凝着一分沉色。他修长指尖掠过案上奏折,最后在北关边讯的信纸上停住了。
他面前,立着柳愈。虽已是暖春,可柳愈已经一身厚重衣袍,以御偶尔寒风。
陆子响先问了泛红潮讯之事,又提点了几句边关战事。未几句,柳愈忽然道:“上次陛下与臣商议之事……臣觉得,陛下应慎重行事。”
这话虽有些婉转,却是拒绝之辞。
陆子响对镇南王府到底有些耿耿于怀。他本想利用镇南王府来对抗廷中权贵,可陆麒阳却不大愿意做他的刀。因此,陆子响便存了几分将其拔除的心思。
只不过,要陆子响来做个恶人,他却是不愿意的。陆子响做事,总要面面俱到才好,不能损了一个“贤仁”的名头。因而,他左思右想,想出了一个折中的主意——不如开门将木金人放入关中,如此一来,便是陆麒阳里通外敌了;届时,他也能以此罪处罚陆麒阳。
陆麒阳没有罪状,那便编出个罪状来。
大楚英才济济,宋家满门武将,谁不能驱除外敌?待将陆麒阳拔除后,再寻他人驻守边关,也就是了。
可柳愈却劝他“慎重行事”,这让陆子响有些不解。
“柳卿,镇南王如今行事慎重,若非如此,朕动不得他。”陆子响半倚在倚上,面露凝色。
柳愈道:“便是要拔除镇南王,陛下也不当拿北关百姓性命做儿戏。”
陆子响眉心一蹙,有些恼柳愈的死脑筋。
话是这么说不错,可若柳愈不说,他陆子响也不说,史官也不敢记;这天底下,又有何人知晓此事?
“镇南王驱逐木金人,本是大功一桩。若说他里通外敌,百姓定然不会信服。”柳愈躬身,言辞愈发恳切,“且将木金人放入关内,百姓便会受尽流离之苦。陛下乃仁君,必然见不得妻离子散。”
柳愈的话中意思已经极是明显了,想来是不同意自己的决定了。
陆子响在心底低叹一声,露出温和笑意来,道:“柳卿思虑的周全。是朕方才疏忽了,不曾考虑到百姓之事。”顿了顿,他见柳愈的面色似乎不好,便体贴道,“朕瞧柳卿今日咳的有几分厉害,不如先行回去歇息吧。”
柳愈应了声是,便告退了。
待他瘦长身影跨出殿外,陆子响面上的笑意便顷刻消失了。
从前,柳愈是他的左膀右臂,是他门下数一数二的得力干将。可如今,没了陆兆业这般的大敌,他陆子响大业已成,柳愈便有些不听使唤了。
昔日柳愈初初拜见他时,曾说过“愈愿助殿下平天下”;如今看来,柳愈未必能胜任此等大任。
陆子响正在思忖间,内监便来通报:“启禀陛下,散骑常侍到了。”
陆子响想了好一阵子,才想起这位“散骑常侍”是谁——是山阴王家的次子,陆敬桦。
陆敬桦与他是堂兄弟,却并不怎么熟悉。
山阴王家中无封地,亦无权势,陆敬桦也是个悠游散漫之人,从前只会跟着其他纨绔子弟一道满京城乱转。前段时日,山阴王替陆敬桦在圣前讨要了个散骑常侍的职位,领了几支兵,这才令陆敬桦摆脱了白身的尴尬境地。
陆敬桦跟着宫人入了乾福宫,拜见了陆子响。
“敬桦堂弟这回入宫,有什么要事儿?”陆子响对待亲眷,一贯温厚。
“回禀陛下。……吏部拔官在即,臣虽见识浅短,也想……”陆敬桦说着,一副不大有底气的模样,“也想举荐一德才兼备之人。”
陆子响闻言,笑道:“敬桦堂弟不太关心朝事,怕是不太知道,这拔官一事讲究的是德才兼备、公而蓄之,历来皆是由吏部主管的。朕虽是天子,也不可任人唯亲。”
言下之意,是无法满足陆敬桦的要求了。
顿了顿,陆子响又道:“不过,你倒是可以与朕说一说,你想举荐之人为谁?”
“乃是吴家的吴修定。”陆敬桦道。说罢,便滔滔不绝地例举其长处。
听到这个名字,陆子响便无声地笑了:“敬桦堂弟倒是有一双慧眼。这吴修定确实才华横溢,早先已得了殿阁学士的举荐,不出意外,定是个吏部入等,便不需敬桦费心了。”
陆敬桦闻言,一副讪讪模样,道:“原是臣多此一举了。我见那吴家庶子满腹才华,却不得重用,便想着帮上一把。”
虽面上讪讪,陆敬桦心底却一点儿都不尴尬,因他早就知道吴修定已得了旁人举荐,且此事还由自己一力促成。自己此番入宫,为的也不是举荐吴修定,而是为了另外一桩事。
陆子响正与陆敬桦说话,忽察觉到殿外似乎有人影探头探脑。他有些不悦,道:“敬桦,外头那个没什么规矩的,可是你的奴仆?”
无论谁人,面见陛下,皆须屏退仆从,令其在殿外等候。寻常随从在殿外恭候时,皆是老老实实,还无有这样探头探脑、四处张望的。
陆敬桦闻言,紧张起身道:“正是我的丫鬟,她不怎么入宫过,没甚么规矩,还请陛下恕罪。”
听闻是个丫鬟,陆子响便抬起眼帘,略略望了一眼门外。这一眼,却令他微微愣住——虽门外那女子只隐隐绰绰露了一半身子,那姿态却像极了出嫁前的沈兰池。
陆子响不由起了身,朝外步近,喃喃道:“你竟让她做了你的丫鬟?这又是在闹什么?”
陆敬桦露出不解神色,问道:“陛下这是何意?”
待陆子响走近了,才察觉到门口那女子并非他魂牵梦绕的沈兰池,而是完完全全的其他人。
她见到圣驾至前,便不紧不慢地行了大礼,将头埋得极低,道:“奴婢见过陛下。”
她说话的嗓音,轻轻慢慢的,透着一股雍雅,像极了沈兰池从前高傲的样子。
“是朕……是朕认错了。”陆子响恍然梦醒,转向陆敬桦,道,“这女子是你的丫鬟?她叫什么?”
陆敬桦迟疑了一阵,目光有些游离。
他似是很想说出那女子的名字,可口中却支支吾吾的。待反复扫了三四遍那女子的身影,他才迟迟道:“她叫做阿苒……本是罪臣之后。没入教坊后,臣见她擅弹琵琶,便将她赎了出来。”
勇救风尘,倒像是纨绔子弟的所作所为。
陆子响若有所思地点点头,道:“朕知道了。”接着,他转向女子,又问道:“你叫阿苒?从前姓什么?”
沈苒眼帘微微一晃,不动声色道:“奴婢未没入奴籍前,姓沈,与镇南王妃是堂姐妹。”
将沈苒送入宫后,沈兰池一时心绪复杂。她其实是不希望沈苒入宫的——那陆子响贯是个口蜜腹剑之人,沈苒兴许根本玩不过他。可沈苒去意已决,她也干脆顺水推舟了。
若是能在宫中多一根暗桩,于镇南王府而言,也是好事。
陆敬桦将沈苒送入宫中,再出宫时,身边已没了扮作丫鬟的沈苒。
想来,她已经留在了宫中。
陆敬桦到镇南王府叙事,见了陆麒阳,便道:“麒阳哥,我已照你吩咐的去做了。”说罢,便有些闷闷不乐地抬头,道,“沈姑娘还有机会出宫嫁人么?陛下说是要留她在宫中做个女官。”
听到“女官”这个说辞,沈兰池险些笑了。
陆子响不愿令季家起疑,硬要做出一副帝后恩爱、独宠椒房的假象来。他想要个女人,还得偷偷摸摸的;不敢明目张胆地纳妃,只敢留下她做“女官”,真是笑死人了。
陆麒阳拍拍陆敬桦肩膀,道:“你要我说真话,还是说假话?”
“当然是真话。”陆敬桦愈发闷闷不乐了。
“八成是出不来了。”陆麒阳道,“怎么,瞧上她了?”
“不是。”陆敬桦一口否决,“我只不过是觉得,陛下绝非易与之辈。沈姑娘一介柔弱女子,孤身入宫,恐怕日后会很艰难。”
“她自己要去的,你瞎担心什么。”陆麒阳道,“她既然有把握入宫,你也就别想太多。”
陆敬桦小声道:“我这要怎么和吴修定交代?我从他身边把人骗来,说是借用几日,如今把人给借用没了,指不定吴修定怎么与我发火呢……”
陆麒阳失笑,道:“他哪敢与你发火?若非你提拔赏识他,他哪有今日?”
陆敬桦争辩:“虽是我向麒阳哥求来的吴修定,可若说‘赏识提拔’,功劳还是麒阳哥的,我算不得什么正经明主。”
陆麒阳却一本正经纠正:“瞎说。是你提拔的吴修定,和我没关系。记住了么?功劳是你的。”
两人说了一阵子话,陆麒阳就将陆敬桦送出王府去。陆敬桦来时偷偷摸摸,没坐马车,陆麒阳便雇了顶轿子,差人把陆敬桦送回山阴王府。
刚付了银钱,陆麒阳便听到一道熟悉声音。
“哟,王爷,您身边那个俊俏丫头呢?”
陆麒阳抬头一瞧,原来是张海生。
张海生是京畿卫兵的头子,也是陆麒阳从前纨绔时的好友。若非有张海生照应,陆麒阳早就因为擅闯子时宵禁而被罚了千八百回了。
“丫鬟?”陆麒阳愣了一阵子,才想起来张海生口中所说的“丫鬟”是谁——从前陆子响还未登基时,沈兰池曾打扮成镇南王府的丫鬟,跟着他一道出门,被张海生撞见了。
那时,沈兰池还说自己是个“极受宠的丫鬟”,让张海生大惊失色。
“你说她啊!”陆麒阳唇角一勾,笑道,“在我房里头呢,不曾出来送客。怎么?”
张海生听了,大惊失色,道:“王爷,你如今都娶了妻了,还把她留在房里?”说罢,压低了嗓音,凑近陆麒阳,偷偷摸摸道,“不是我胡说八道,王爷你还是听我一句劝,赶紧跟她断了吧!”
“为什么?”陆麒阳陷入深思。
“你想啊,王妃金枝玉叶,必然受不得委屈。那丫鬟长得这么俊俏,放在王妃面前,岂不碍眼?”张海生比划道,“早前听闻你薄待了人家王妃,要是王妃娘娘一个不高兴,把那小丫鬟发卖了出去,岂不是难受……”
“我哪儿薄待王妃了?”陆麒阳有些不高兴。
“满京城都是传言,就王爷不知道?”张海生道,“都说王爷当年去北关,就是为了躲这桩婚事。”
“……”陆麒阳更不高兴了,“没影的事儿,少听旁人道听途说!”
“哎!我这张嘴,”张海生知错了,小小自扇了一巴掌,又道,“总之呀,这女人心,就是海底针。王爷要是想跟王妃和和美美,想要那小丫鬟日后活得好好的,还是赶紧跟她断了吧。”
“她好的呢。”陆麒阳挑眉道,“不用你多操心。”
正说话间,阿萝出来了,对陆麒阳道:“王爷,王妃娘娘在找您呢。”
阿萝话音刚落,门里头就出来个衣装倩丽的女子,一袭灿灿锦衣,髻上珠钗生光,好不富丽雍容,正是沈兰池。
“阿虎,叫你送敬桦堂弟出去,怎么送了一炷香还不曾回来?”她有些恼,说话便不客气了。抬眼间,正好和张海生望了个对眼。
张海生愣了一下,颤颤后退了一步,又一步,道:“王、王妃娘娘……”
他面色变了又变,额上滴下了豆大冷汗。
——这么漂亮的脸,那可是极其少见的,可不是从前陆麒阳身边的那个小丫头?
没想到她一语成谶,丫鬟真的成世子妃……不,成王妃了!
“咦?”沈兰池觉得张海生有些面熟,一时又想不起他是谁来。
却见得陆麒阳揽住张海生肩膀,笑道:“老张啊,我说了吧?她好的很呢,不用你多操心。”
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乾福宫内,陆子响正与柳愈商议朝事。
香漏滴答,日疏影长。一袭明黄华服的天子端坐于梨花案后,俊美面庞上凝着一分沉色。他修长指尖掠过案上奏折,最后在北关边讯的信纸上停住了。
他面前,立着柳愈。虽已是暖春,可柳愈已经一身厚重衣袍,以御偶尔寒风。
陆子响先问了泛红潮讯之事,又提点了几句边关战事。未几句,柳愈忽然道:“上次陛下与臣商议之事……臣觉得,陛下应慎重行事。”
这话虽有些婉转,却是拒绝之辞。
陆子响对镇南王府到底有些耿耿于怀。他本想利用镇南王府来对抗廷中权贵,可陆麒阳却不大愿意做他的刀。因此,陆子响便存了几分将其拔除的心思。
只不过,要陆子响来做个恶人,他却是不愿意的。陆子响做事,总要面面俱到才好,不能损了一个“贤仁”的名头。因而,他左思右想,想出了一个折中的主意——不如开门将木金人放入关中,如此一来,便是陆麒阳里通外敌了;届时,他也能以此罪处罚陆麒阳。
陆麒阳没有罪状,那便编出个罪状来。
大楚英才济济,宋家满门武将,谁不能驱除外敌?待将陆麒阳拔除后,再寻他人驻守边关,也就是了。
可柳愈却劝他“慎重行事”,这让陆子响有些不解。
“柳卿,镇南王如今行事慎重,若非如此,朕动不得他。”陆子响半倚在倚上,面露凝色。
柳愈道:“便是要拔除镇南王,陛下也不当拿北关百姓性命做儿戏。”
陆子响眉心一蹙,有些恼柳愈的死脑筋。
话是这么说不错,可若柳愈不说,他陆子响也不说,史官也不敢记;这天底下,又有何人知晓此事?
“镇南王驱逐木金人,本是大功一桩。若说他里通外敌,百姓定然不会信服。”柳愈躬身,言辞愈发恳切,“且将木金人放入关内,百姓便会受尽流离之苦。陛下乃仁君,必然见不得妻离子散。”
柳愈的话中意思已经极是明显了,想来是不同意自己的决定了。
陆子响在心底低叹一声,露出温和笑意来,道:“柳卿思虑的周全。是朕方才疏忽了,不曾考虑到百姓之事。”顿了顿,他见柳愈的面色似乎不好,便体贴道,“朕瞧柳卿今日咳的有几分厉害,不如先行回去歇息吧。”
柳愈应了声是,便告退了。
待他瘦长身影跨出殿外,陆子响面上的笑意便顷刻消失了。
从前,柳愈是他的左膀右臂,是他门下数一数二的得力干将。可如今,没了陆兆业这般的大敌,他陆子响大业已成,柳愈便有些不听使唤了。
昔日柳愈初初拜见他时,曾说过“愈愿助殿下平天下”;如今看来,柳愈未必能胜任此等大任。
陆子响正在思忖间,内监便来通报:“启禀陛下,散骑常侍到了。”
陆子响想了好一阵子,才想起这位“散骑常侍”是谁——是山阴王家的次子,陆敬桦。
陆敬桦与他是堂兄弟,却并不怎么熟悉。
山阴王家中无封地,亦无权势,陆敬桦也是个悠游散漫之人,从前只会跟着其他纨绔子弟一道满京城乱转。前段时日,山阴王替陆敬桦在圣前讨要了个散骑常侍的职位,领了几支兵,这才令陆敬桦摆脱了白身的尴尬境地。
陆敬桦跟着宫人入了乾福宫,拜见了陆子响。
“敬桦堂弟这回入宫,有什么要事儿?”陆子响对待亲眷,一贯温厚。
“回禀陛下。……吏部拔官在即,臣虽见识浅短,也想……”陆敬桦说着,一副不大有底气的模样,“也想举荐一德才兼备之人。”
陆子响闻言,笑道:“敬桦堂弟不太关心朝事,怕是不太知道,这拔官一事讲究的是德才兼备、公而蓄之,历来皆是由吏部主管的。朕虽是天子,也不可任人唯亲。”
言下之意,是无法满足陆敬桦的要求了。
顿了顿,陆子响又道:“不过,你倒是可以与朕说一说,你想举荐之人为谁?”
“乃是吴家的吴修定。”陆敬桦道。说罢,便滔滔不绝地例举其长处。
听到这个名字,陆子响便无声地笑了:“敬桦堂弟倒是有一双慧眼。这吴修定确实才华横溢,早先已得了殿阁学士的举荐,不出意外,定是个吏部入等,便不需敬桦费心了。”
陆敬桦闻言,一副讪讪模样,道:“原是臣多此一举了。我见那吴家庶子满腹才华,却不得重用,便想着帮上一把。”
虽面上讪讪,陆敬桦心底却一点儿都不尴尬,因他早就知道吴修定已得了旁人举荐,且此事还由自己一力促成。自己此番入宫,为的也不是举荐吴修定,而是为了另外一桩事。
陆子响正与陆敬桦说话,忽察觉到殿外似乎有人影探头探脑。他有些不悦,道:“敬桦,外头那个没什么规矩的,可是你的奴仆?”
无论谁人,面见陛下,皆须屏退仆从,令其在殿外等候。寻常随从在殿外恭候时,皆是老老实实,还无有这样探头探脑、四处张望的。
陆敬桦闻言,紧张起身道:“正是我的丫鬟,她不怎么入宫过,没甚么规矩,还请陛下恕罪。”
听闻是个丫鬟,陆子响便抬起眼帘,略略望了一眼门外。这一眼,却令他微微愣住——虽门外那女子只隐隐绰绰露了一半身子,那姿态却像极了出嫁前的沈兰池。
陆子响不由起了身,朝外步近,喃喃道:“你竟让她做了你的丫鬟?这又是在闹什么?”
陆敬桦露出不解神色,问道:“陛下这是何意?”
待陆子响走近了,才察觉到门口那女子并非他魂牵梦绕的沈兰池,而是完完全全的其他人。
她见到圣驾至前,便不紧不慢地行了大礼,将头埋得极低,道:“奴婢见过陛下。”
她说话的嗓音,轻轻慢慢的,透着一股雍雅,像极了沈兰池从前高傲的样子。
“是朕……是朕认错了。”陆子响恍然梦醒,转向陆敬桦,道,“这女子是你的丫鬟?她叫什么?”
陆敬桦迟疑了一阵,目光有些游离。
他似是很想说出那女子的名字,可口中却支支吾吾的。待反复扫了三四遍那女子的身影,他才迟迟道:“她叫做阿苒……本是罪臣之后。没入教坊后,臣见她擅弹琵琶,便将她赎了出来。”
勇救风尘,倒像是纨绔子弟的所作所为。
陆子响若有所思地点点头,道:“朕知道了。”接着,他转向女子,又问道:“你叫阿苒?从前姓什么?”
沈苒眼帘微微一晃,不动声色道:“奴婢未没入奴籍前,姓沈,与镇南王妃是堂姐妹。”
将沈苒送入宫后,沈兰池一时心绪复杂。她其实是不希望沈苒入宫的——那陆子响贯是个口蜜腹剑之人,沈苒兴许根本玩不过他。可沈苒去意已决,她也干脆顺水推舟了。
若是能在宫中多一根暗桩,于镇南王府而言,也是好事。
陆敬桦将沈苒送入宫中,再出宫时,身边已没了扮作丫鬟的沈苒。
想来,她已经留在了宫中。
陆敬桦到镇南王府叙事,见了陆麒阳,便道:“麒阳哥,我已照你吩咐的去做了。”说罢,便有些闷闷不乐地抬头,道,“沈姑娘还有机会出宫嫁人么?陛下说是要留她在宫中做个女官。”
听到“女官”这个说辞,沈兰池险些笑了。
陆子响不愿令季家起疑,硬要做出一副帝后恩爱、独宠椒房的假象来。他想要个女人,还得偷偷摸摸的;不敢明目张胆地纳妃,只敢留下她做“女官”,真是笑死人了。
陆麒阳拍拍陆敬桦肩膀,道:“你要我说真话,还是说假话?”
“当然是真话。”陆敬桦愈发闷闷不乐了。
“八成是出不来了。”陆麒阳道,“怎么,瞧上她了?”
“不是。”陆敬桦一口否决,“我只不过是觉得,陛下绝非易与之辈。沈姑娘一介柔弱女子,孤身入宫,恐怕日后会很艰难。”
“她自己要去的,你瞎担心什么。”陆麒阳道,“她既然有把握入宫,你也就别想太多。”
陆敬桦小声道:“我这要怎么和吴修定交代?我从他身边把人骗来,说是借用几日,如今把人给借用没了,指不定吴修定怎么与我发火呢……”
陆麒阳失笑,道:“他哪敢与你发火?若非你提拔赏识他,他哪有今日?”
陆敬桦争辩:“虽是我向麒阳哥求来的吴修定,可若说‘赏识提拔’,功劳还是麒阳哥的,我算不得什么正经明主。”
陆麒阳却一本正经纠正:“瞎说。是你提拔的吴修定,和我没关系。记住了么?功劳是你的。”
两人说了一阵子话,陆麒阳就将陆敬桦送出王府去。陆敬桦来时偷偷摸摸,没坐马车,陆麒阳便雇了顶轿子,差人把陆敬桦送回山阴王府。
刚付了银钱,陆麒阳便听到一道熟悉声音。
“哟,王爷,您身边那个俊俏丫头呢?”
陆麒阳抬头一瞧,原来是张海生。
张海生是京畿卫兵的头子,也是陆麒阳从前纨绔时的好友。若非有张海生照应,陆麒阳早就因为擅闯子时宵禁而被罚了千八百回了。
“丫鬟?”陆麒阳愣了一阵子,才想起来张海生口中所说的“丫鬟”是谁——从前陆子响还未登基时,沈兰池曾打扮成镇南王府的丫鬟,跟着他一道出门,被张海生撞见了。
那时,沈兰池还说自己是个“极受宠的丫鬟”,让张海生大惊失色。
“你说她啊!”陆麒阳唇角一勾,笑道,“在我房里头呢,不曾出来送客。怎么?”
张海生听了,大惊失色,道:“王爷,你如今都娶了妻了,还把她留在房里?”说罢,压低了嗓音,凑近陆麒阳,偷偷摸摸道,“不是我胡说八道,王爷你还是听我一句劝,赶紧跟她断了吧!”
“为什么?”陆麒阳陷入深思。
“你想啊,王妃金枝玉叶,必然受不得委屈。那丫鬟长得这么俊俏,放在王妃面前,岂不碍眼?”张海生比划道,“早前听闻你薄待了人家王妃,要是王妃娘娘一个不高兴,把那小丫鬟发卖了出去,岂不是难受……”
“我哪儿薄待王妃了?”陆麒阳有些不高兴。
“满京城都是传言,就王爷不知道?”张海生道,“都说王爷当年去北关,就是为了躲这桩婚事。”
“……”陆麒阳更不高兴了,“没影的事儿,少听旁人道听途说!”
“哎!我这张嘴,”张海生知错了,小小自扇了一巴掌,又道,“总之呀,这女人心,就是海底针。王爷要是想跟王妃和和美美,想要那小丫鬟日后活得好好的,还是赶紧跟她断了吧。”
“她好的呢。”陆麒阳挑眉道,“不用你多操心。”
正说话间,阿萝出来了,对陆麒阳道:“王爷,王妃娘娘在找您呢。”
阿萝话音刚落,门里头就出来个衣装倩丽的女子,一袭灿灿锦衣,髻上珠钗生光,好不富丽雍容,正是沈兰池。
“阿虎,叫你送敬桦堂弟出去,怎么送了一炷香还不曾回来?”她有些恼,说话便不客气了。抬眼间,正好和张海生望了个对眼。
张海生愣了一下,颤颤后退了一步,又一步,道:“王、王妃娘娘……”
他面色变了又变,额上滴下了豆大冷汗。
——这么漂亮的脸,那可是极其少见的,可不是从前陆麒阳身边的那个小丫头?
没想到她一语成谶,丫鬟真的成世子妃……不,成王妃了!
“咦?”沈兰池觉得张海生有些面熟,一时又想不起他是谁来。
却见得陆麒阳揽住张海生肩膀,笑道:“老张啊,我说了吧?她好的很呢,不用你多操心。”
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