冲喜第21天
四更天,鸡鸣时分。
天色还未亮,正院檐下亮着一盏盏灯笼,新来的侍女打着灯笼候在院子里,见两人出来了,便打着灯笼在前面引路。
叶云亭将李凤岐送到王府大门口,方才顿住脚步。
他虽然表情平静,但李凤岐知他在担忧什么,他轻轻拍了拍叶云亭的手背,由轮椅换到轿子中,掀开轿帘朝叶云亭摆了摆手:“回去歇息吧。”
叶云亭朝他颔首,就见轿夫抬起轿子,五更推着轮椅跟随其后,一行人往皇宫方向行去。
从王府经昭和正街,再到前朝太和殿,约莫要两刻钟。
白日里热闹的昭和正街此时寂静得很,老话说“一更人、二更锣、三更鬼、四更贼”,此时正是人睡得最沉的时候。街道上只有灯笼的微光与沉闷的脚步声。
偶尔也会遇到其他去上朝的官员,相熟的官员之间,便会睡眼惺忪地打个招呼。
越靠近皇宫,各府的轿子就越多,一众大小官员卷起轿帘叙话闲谈,提及最多的话题无异于昨日傍晚,永安王出府迎接老王妃之事。
据说身中剧毒命不久矣的永安王,竟然就这么不声不响地好了。
此前王府里头发生的事,也不是各个官员都知晓。但在朝为官的人,不说各个人精,但也都懂得察眼观色。即便是不知道王府之内的光景,他们看皇帝这些日子的态度,也能猜到一二。
都在暗中猜测盛极一时的永安王府怕是自此就要倾覆了。
有人唏嘘,也有人幸灾乐祸。但大家都有志一同地保持了沉默。毕竟永安王命不久矣,为一个将死之人得罪了皇帝,实在不是明智之举。更何况从前那些亲近永安王的官员都一个个噤如寒蝉,又哪里轮得到他们强出头。
大家都站好了立场,只等着看永安王最后结局。
却不料眨眼功夫就被永安王杀了个措手不及。大小官员们自有立场与派别,此时都在小声引论此事带来的后续影响。
兵部尚书戚邵揣着袖子老神在在:“今日诸位大人说话还得谨慎些。”
众官员都心照不宣,永安王大好,那陛下的心情定然好不到哪里去。这个时候触霉头,说不得乌纱帽和项上人头就得没一个。
“这天怕是要变了。”年迈的御史大夫揣着暖炉,眯着眼看灯火辉煌的皇城。
兔死狗烹,鸟尽弓藏。古往今来屡见不鲜。
但皇帝与永安王之间,实力差距太悬殊。如今打蛇不死,后患无穷。
永安王可不是打不还手的泥菩萨。
众人一时缄默,都默默猜测着日后的朝堂局势。
黑暗中不知是谁忽然惊呼了一声:“那可是永安王的轿子?”
众人一惊,纷纷循声去看。
便见一架比寻常轿子要高大宽敞些的轿子默默停在边上,也不知道什么时候来的,轿帘垂着看不到里面情形,但帘子右下角绣着的“永安”二字却格外扎眼。
一众大臣盯着垂下的轿帘,恨不得盯出个窟窿来。
与李凤岐交好的戚邵眉毛一扬,朗声问道:“可是永安王尊驾?”
他话音刚落,就听一道清冽声音回道:“诸位大人许久不见,可都安好?”与此同时,低垂的轿帘缓缓卷起,露出李凤岐那张似笑非笑的脸来。
竟真的是永安王!
一众官员震惊异常,连脸上的情绪都差点维持不住。昨天傍晚才听说永安王大好的消息,今日天不亮,人就来参加朝会了。
分明是来势汹汹。
又想起御史大夫方才的话,心道怕是真要变天了。
官员们心思各异,素来与李凤岐关系亲近的大臣都凑上去寒暄,其他人则竖起耳朵听。
有人问:“王爷大病初愈,何不多休息几日?”
李凤岐声音不高不低,冷如寒冰,在暗夜里透着几分阴沉:“有要事要禀告陛下。”
众人思索着永安王这会儿有什么要事。
没等想出个所以然来,就听钟声响起,宫门大开。
众人只得打住话题,下轿列队,往皇城内行去。过金水桥,便至太和殿广场。
群臣列队拾级而上,唯有李凤岐坐在轮椅上,由五更从旁推上去。
待到了太和殿门口,方才换成了太和殿的内侍接手。
五更顺道将装着赵炎首级的木匣交给内侍,嘱咐道:“拎好了,可别给摔了。”
那内侍唯唯诺诺地接过,才推着李凤岐进殿。
众人按官职列好队,李凤岐的轮椅在最前方,待众人站好队列后,又见一人姗姗来迟,白衣素服,正是太傅韩蝉。
韩蝉脸色有些差,他瞥了李凤岐一脸,站在了他旁边,与他并列。
皇帝李踪还未到,太和殿内不可喧哗,文武百官俱都沉默不语。如此等了大约一刻钟,穿着明黄衮龙服的李踪方才出现。
他刚刚弱冠,面容尚且带着青年人的稚嫩,肤色因养尊处优,养得极白。被明黄的龙袍一衬,就多了几分羸弱。
若不是身上的龙袍,瞧着不像九五至尊,倒更像个有些阴郁的书生。
李踪走至殿中,在宽大的龙椅上坐下,冠冕上十二珠轻轻晃动,遮住了他阴沉发青的脸色。
他目光阴郁地凝视李凤岐,藏在袖子中的手攥成了拳。若不是方才已经在后宫泄过一回火气,他连面上的平静都难以维持。
崔僖侍立在侧,鸣鞭一声:“有事早奏,无事散朝——”
去势后略有些尖锐高亢的声音回荡在太和殿中,一众官员下意识将目光凝在了李凤岐身上。
永安王出现了,谁还敢先奏?
然而李凤岐仿佛对四周目光一无所觉,身体放松地靠在椅背之上,双手交叠,闲适自在,似无人能入他眼。
在他脚边,则搁着那个突兀的木匣。
众人拿不准他什么意思,更不敢先出头。太和殿内一时落针可闻。
李踪目光阴鸷,居高临下地扫过在场文武百官,见竟无一人敢出列,脸色便愈发难看。
僵持良久,他终于忍不住先开了口:“众爱卿今日无事启奏,永安王大病初愈,仍然坚持来上朝。难道也无事要奏吗?”
“臣有事奏。”李凤岐漫不经心地坐直身体,目光与李踪对上,隔空交锋。
“何事?”李踪强自镇定,眼珠乱晃。
“臣收到北疆八百里加急军报,说参军赵炎暗中勾结冀州刺史殷承汝意欲谋反,”李凤岐轻描淡写将赵炎一事抛出来,一条条列数赵炎罪行:“军报中言,赵炎至北疆都督府不过十余日,行事乖张,索贿受贿,甚至还假传陛下口谕,蛊惑军心,意图撩撺副都督朱闻与他同谋造反。”
“朱闻先是假意应和,实际上却暗中着人调查搜集证据,意外发现赵炎一直与冀州刺史殷承汝有书信往来,又查出殷承汝私自在渭、冀二州交界的深山中屯兵数万,意图不明。副都督为保两州安宁,欲将赵炎拿下押送上京问罪,却不料赵炎察觉反抗,混战之中被斩杀。”
他自袖中拿出往来的书信,又一指地上木匣:“这便是赵炎首级与二人密谋来往的书信,还请陛下过目。”
众人没想到永安王一露面,说得便是这样要命的事,纷纷倒吸一口凉气。
李踪紧紧咬着牙齿,强挤出个狰狞的笑容:“崔僖,呈上来看看。”
崔僖闻声走下台阶,接过书信,又弯腰去看地上的木匣。
这木匣一尺见方,通身乌黑。凑近了,能闻到隐约血腥气与腐烂臭味。
他冷脸掀开木匣盖子,赵炎死不瞑目的狰狞模样便暴露在众人面前。
崔僖脸色沉肃,端起木匣:“陛下,确是赵炎。”说罢又将来往书信呈了上去。
李踪接过去,匆匆翻了几下,便扔在了龙案上。
他不用看也知道这书信之上写了些什么,赵炎是带着他的口谕去的北疆,殷承汝也是受了他的秘令在山中屯兵。按照原本的计划,赵炎前往北疆,故作不经意地透露出李凤岐在上京的困境,目的是挑起朱闻的怒火。朱闻性急易怒,又对李凤岐忠心耿耿,只要他有了动作,李踪便可以以谋逆罪名,命殷承汝带兵平乱。
光明正大地除掉李凤岐的心腹大将与玄甲军。届时李凤岐没了后盾,还要担着下属谋逆的罪名,他就是一怒之下将人杀了,天下人也不会说什么。
可偏偏朱闻竟然没入套,还牵扯出了赵炎与殷承汝。
区区赵炎死便死了,殷承汝却决不能折进去。
李踪磨了磨牙,沉着脸道:“此事疑点众多,还是要交由刑部彻查,”
李凤岐没反对,只道:“冀州拱卫上京,谋逆关系国本,非同小可。只刑部怕是不够。还需大理寺与御史台三司共审。至于冀州刺史殷承汝,私自调兵,不论其意图为何,都违反军令。为防万一,该先解除官职,押入大理寺刑狱候审。”
他遥遥望着皇帝:“陛下意下如何?”
李踪瞪着他,良久,才扫视殿内:“众爱卿以为如何?”
“陛下不可。”齐国公叶知礼道:“殷家满门披肝沥胆,为国尽忠。若是未查明真相便将人革职下刑狱,恐会寒了忠臣良将的心。”
“齐国公这话就不对了,谋逆是诛九族的重罪,不过是暂时将人请到刑狱候审,如何就寒了心?”大理寺卿王且出列驳斥道:“我掌大理寺十余年,未曾出过一桩冤案,若是查明无罪,自然会将人放出来,还他清白。”王且一甩袖,冷笑连连:“若如此轻易便寒了心,谈何忠臣良将?”
说完他语气微顿,又疑惑道:“还是说齐国公因着与殷家的姻亲关系,想要徇私?”
叶知礼被他接二连三堵得说不出话来,自原配身亡后,王家便与他断了往来,王且更是处处同他唱反调。他心知此事难以善了,斟酌片刻,到底还是甩袖退了回去。
此后又有人出列谏言。但有赞同的,便有反驳的。大殿之中吵得不可开交。
最后所有人都看向不发一言的御史大夫。
“御史大夫以为如何?”
年迈的御史大夫眯着眼,慢吞吞道:“大理寺审案,刑部复核,我御史台只司监察,既然二位大人都同意了,老臣总不能反对。陛下与诸位大人放心,老臣必会恪尽职守。”
如此一来,这事便定了音。
李踪再想将人保住,也不能明目张胆地袒护。他死死攥着拳头,咬牙切齿地下了旨:“那便依众卿所言,暂停冀州刺史殷承汝官职,押入大理寺刑狱候审!”
说罢怒气冲冲地起身,离开了太和殿。
崔僖见状再次鸣鞭:“散朝——”
文武百官缓缓往殿外走去,李凤岐缀在最后,韩蝉走在他身侧,压低声音道:“王爷当真好手段,一露面,便折了殷家一条胳膊。”
殷家是皇帝心腹,冀州刺史殷承汝,乃是殷啸之的次子。
殷家敢对北疆动手,李凤岐可不会坐以待毙。甫一露面,便以雷霆之势逼迫皇帝将殷承汝下了刑狱。
大理寺的刑狱,不管谁进去都要脱层皮。更何况大理寺卿王且一向与齐国公不对付,自然也连带看殷家不顺眼,在此事上,绝对会从严审理。
两人交锋,李踪毫无还手之力,李凤岐完胜。
韩蝉感叹:“果然是龙生龙,凤生凤。”
言语之间,似对李踪颇有微词。
李凤岐对他言语间暗示自己身世毫无兴趣,嘲讽道:“李踪一向孺慕敬重你,你却只将他当做争权夺利的棋子。若是他听见你这番话,恐怕要气得发疯。”
韩蝉淡淡道:“那不叫他知道便是。”他意有所指道:“有时候无知才是福气,不是每个人,都有资格入这盘棋局。”
他的表情极冷,又夹杂几分不加掩饰的轻蔑。生生破坏了一身不染凡俗的出尘气质,叫他平白多出几分阴鸷来。像个堕了魔道的仙人。
四十余岁的男人,眼角眉梢没染上岁月痕迹,心肠却已经被淬炼得坚硬毒辣。
然而李凤岐却并不想被他牵着走,似笑非笑道:“太傅大概没理解我的意思,我既然这么说了,当然是要将原话转达给李踪的。也好叫他看清自己,少被人挑唆做些蠢事。”
“……”韩蝉眼角抽了抽,冷清声音里染了些火气:“王爷何必冥顽不灵,你我合作,江山倾覆只在眨眼间。你难道就不想知道自己的身世?不想知道为什么这些年会被养在永安王府么?”
“我要知道的,迟早会知道。”听他提起身世,脸色便沉下来,他轻蔑地瞧着韩蝉:“与我合作?你也配?”
他生平护短又记仇,敢对他的兄弟与玄甲军动手,他一个都不会放过。
韩蝉以为拿捏着不知真假的陈年旧事就能与他谈条件,简直是痴人说梦。
李凤岐耐心彻底告罄,转动轮椅加快速度往外走。等候在外头五更见状连忙上前,推着他出宫。
韩蝉望着他的背影,面色变幻。忽怒忽喜,像是看着他,又像是透过他看着别的人。
喃喃自语道:“果然是他的儿子,连脾气也如此像……”
他沉思之际,一个内侍匆匆过来唤道:“太傅,陛下正寻您呢,您赶紧去一趟吧。”
韩蝉思绪被迫从回忆中抽离出来,脸上隐约有些不耐,又很快隐藏了起来:“陛下又怎么了?”
那内侍神情恐惧:“陛下正发脾气呢。”
韩蝉敛眸,随着内侍往后宫行去。
太乾宫。
宫女内侍匍匐在地,殿内一片狼藉。
李踪砸了所有能砸的东西,犹不解气,又命人拿了鞭子来,拿两个小太监泄气。
韩蝉到来时,那两个小太监已经成了血人,崔僖正吩咐人将他们拖下去,他压低了声音交代:“回去后去太医署开些伤药,能不能活,便看他们的造化了。”
抬人的内侍面无血色,忍着恐惧点头。
韩蝉走近:“崔常侍竟也会体恤下面人。”
“都是些命苦的人,也没做错事,就这么死了,总是可惜。”崔僖似真似假地感叹了几句,话锋一转,就直指韩蝉:“我可不比韩太傅,坏事做多了,心肝已经硬了。”
他翘着嘴角,笑容嘲讽。
韩蝉无意与他纠缠,擦过他的肩膀入了殿中。待看见满地狼藉时,皱了皱眉,沉声道:“陛下的脾气该收一收,若是传出去了……”
“若是传出去了恐怕不利朕的名声?”李踪不待他说完便道:“太傅总跟我说名声名声,可我看,这最没用的便是名声,”他眉目间一片阴沉:“若是朕不顾及名声,直接杀了永安王,又怎么会有今日之事?!”
他现在最为后悔的便是太过顾忌名声,没在李凤岐最虚弱的时候了结了他。才让他有机会翻身。
韩蝉垂眸:“陛下若杀了永安王,日后史官笔下,恐要背负骂名。杀他的法子有千百种,陛下何必伤敌一千自损八百?”
李踪脾气也上来了,狠狠拂袖直视着他:“后世骂名朕从未放在眼里,明君昏君朕也从不在乎,便是担了骂名又如何?只要身前逍遥自在,哪管他身后洪水滔天种种骂名?”他咬着牙,一字一顿吐露心声:“朕就是太听太傅的话,顾忌太多了。”
他似一头被激发了凶性的狼,终于开始挣脱被施加在身上的枷锁。
韩蝉隐隐心惊,面上却软和了神色安抚道:“我知道陛下气怒,但如今不过是一时之胜负罢了。天为地纲,君为臣纲,陛下永远是陛下,而永安王,永远也只是永安王。陛下何必置一时之气?”他神色越发柔和,从李踪五岁开始,他便是他的老师,是他引导着李踪一步步走到如今的位置,自然也最清楚他的软肋:“陛下难道还信不过老师么?”
“太傅说的对。”李踪似乎被安抚了,在榻上坐下来,垂首转动着拇指上的翡翠扳指,垂下的眼睫挡住了眼底情绪,反复念叨着一句话:“君为臣纲,君为臣纲……”
他闭了闭眼,抬头笑道:“朕想明白了,老师今日也累了,先回去歇息吧。”
韩蝉不动声色地打量着他,总觉得他今日有些不对。但李踪坦然与他对视,却又瞧不出问题来。他垂眸思索一瞬,便告退离开。
韩蝉离开之时,听见里头的李踪说:“崔僖留下。”
李踪似想通了什么,又恢复了慵懒神色,他斜倚在榻上,唤了两个内侍给自己捶腿,目光瞥向崔僖:“上回你说人找到了?”
崔僖眸色一闪:“是,是一对双胎兄弟。陛下可要去瞧瞧?”
李踪思考一瞬。便颔首:“将人带来。”
崔僖吩咐下去,人很快便被带了上来。
兄弟两个跪在李踪面前,以额触地。
“直起身来,让朕瞧瞧。”李踪道。
兄弟两个忐忑地直起身,露出两张极其相似的姣好容貌,其实他们并不是女气的长相,疏淡的眉目十分精致,只是神情太过畏畏缩缩,又穿着一身不伦不类的白衣,便有些东施效颦的滑稽感。
李踪皱了皱眉,道:“留下吧。”又道:“以后只许穿青衣。”
兄弟两个闻言大喜,连声谢恩。
却说另一边,李凤岐出了太和殿,行至太和殿广场,便有不少官员凑过来同他说话。这些官员惯会看形势,眼见现在西风又压倒了东风,便纷纷来示好,想方设法地同他搭话,
李凤岐对此嗤之以鼻,一律回以冷脸。来示好的官员碰了壁,便讪讪离开。
但也有锲而不舍的人,试图与他搭上话。只是能说的话题前头都有人提了,统统铩羽而归,搭话的这位寿春伯是个活泛人,思来想去剑走偏锋,竟提起了永安王妃。
正巧齐国公就在不远处,他笑呵呵道:“说起来王爷与齐国公如今也是姻亲了,先前王爷养病不见客,我等也没有机会上门讨杯喜酒。”
“……”
他这话一出,四周静默。
这桩婚事从上朝到散朝,谁也没敢提。就怕触了霉头。没想到寿春伯竟然如此有胆量。
众人都放慢了脚步,偷眼把他瞧着。就连走在前面的叶知礼都转过头,意味不明看了他一眼。
但这寿春伯实在不是个善于察言观色的,见李凤岐没有露出不耐之色,就觉得自己找对了话题,就继续道:“司天台的监正果然有几分本事,说要寻贵人冲喜,竟当真把王爷的病冲好了。”
众人:……
他们恐惧地看一眼面无表情的永安王,脸色阴沉的齐国公,再看看还在叭叭叭个不停的寿春伯,要不是没胆子,真想扑上去捂住他那张嘴。
真是说一句错一句,还把两个人都得罪死了。一般人都没这深厚功力。
有同寿春伯有些交情的官员,实在瞧不过眼,偷偷拉了拉他的袖子,想叫他赶紧闭嘴。
哪知寿春伯还挺不乐意,将自己的袖子拽回来,不满道:“你好端端拽我做甚?”
那人:“……”
没人再尝试叫寿春伯闭嘴,都屏声静气支棱起耳朵看戏。
寿春伯好一顿吹捧之后,总结道:“改天我也要叫司天台给我看看命盘,兴许也能寻个贵人。”
叶知礼脸色铁青:“不过无稽之谈罢了,寿春伯还是不要太当真。”
这话要是传到皇帝耳朵里,他便是有十张嘴都说不清。
当初让司天台选了叶云亭,完全是因为世子之位必须由叶妄继承。哪成想弄巧成拙,永安王竟然没死成。虽然皇帝至今还未说什么,但要是寿春伯的话传到皇帝耳朵里,难免不会对他有所揣测。
“齐国公此言差矣。”
本来冷着一张脸的李凤岐忽然挑眉反驳道:“司天台说云亭是我命中贵人,与我相辅相成。我二人成婚之后,我的身体也果然一日比一日康健,这怎么是无稽之谈?”
叶知礼一噎:“这都是王爷吉人自有天相。”
李凤岐嗤笑:“齐国公莫要推辞,本王还没来及谢你呢,卧床那段时日,云亭照顾我良多。”
“……”叶知礼闻言脸色越发难以言喻,他生怕李凤岐再说些别的话,最后传进皇帝耳朵里去,敷衍应付了几句后,借口有事匆忙走了。
李凤岐看着他狼狈而逃的背影,轻嗤一声,心想叶云亭如今长成这副模样,定然是随了母亲。
却说叶知礼回府之后,越想越气。
他阴着脸,将茶盏重重搁在桌上:“那个孽子,我送他入王府。可不是真叫他去给永安王当牛做马的。这叫陛下日后如何看我?!”
“老爷何必同他置气?”殷夫人起身给他拍抚后背,明艳脸庞上满是轻蔑:“若是大公子不知轻重,传信将人叫回来敲打一番就是了。他连家学都未去过,哪里懂得朝堂局势。”
叶知礼一想也是,这个大儿子心肠软,奶娘生病都衣不解带的照料。说不得进了王府见永安王可怜,便心软照顾也未可知。
他沉吟片刻,召来了管家,写了一封拜帖叫他送去王府:“你去请大公子回府一趟,就说我有事与他商议。”
管家收好请帖,领命而去。
……
请帖送到时,叶云亭正在院子里给猎隼喂兔子,李凤岐则懒洋洋坐在一边,听朱烈汇报府中事宜——朱烈虽然自认被罚得有些冤,但王府如今确无可信的管事之人,他还是用上了整顿都督府内务的经验,将王府上下整顿了一番。如今正在跟李凤岐一一汇报。
听闻齐国公府上来人,叶云亭还以为是叶妄来找他讨要猎隼了,结果通传的侍女却说是齐国公府上的管事薛平。
“薛平?他来做什么?”叶云亭闻言摸不着头脑。
李凤岐思索了一番,将太和殿广场的一番话学给了叶云亭听:“约莫是叶知礼受了气,来找你麻烦的,”他眼神歉意:“是我思虑不周,大公子还多担待些。”
叶云亭摇摇头,叫侍女将人带来正院说话。
薛平很快便被引到了正院,他原本在正厅候着,半晌没等到叶云亭,便略有些不耐。后来侍女又说叶云亭在正院,要引他去见,薛平便有些不满了。觉得叶云亭这是仗着永安王的势,拿乔起来了。
要知道从前在国公府里,叶云亭名义上是大公子,实际上过得连他这个管事都不如。
如今竟然也敢装腔作势了,难怪老爷恼怒。
薛平面色倨傲地进了正院,还未见到叶云亭,便先瞧见了面色冷峻的李凤岐。他心里咯噔一下,倨傲便转为了畏惧。
他低眉顺目地上前行礼:“见过王爷。”
“齐国公叫你来的?”李凤岐扫他一眼:“何事?”
薛平眼睛往上,看了一眼坐在旁边的叶云亭,又找回了一些胆气:“国公爷久未与王、王妃相见,甚是思念,便命我来请王妃过府一聚。”说着将拜帖递了出去。
李凤岐没接,顺便将叶云亭伸出去的手截住,握在了掌心不让他动作。
叶云亭领会了他意思,便顺从地没有挣扎。
“按理说,齐国公思念王妃,我不当阻拦父子相见。”李凤岐挑眉,拉长了声调道:“只是我双腿不便,一刻都离不得王妃。所以齐国公与夫人若是实在思念王妃,便叫他们到王府做客一叙吧。”
“正好先前我病着,诸多礼仪都缺了,如今正好补上。”
薛平尴尬地收回拜贴,面色迟疑:“可这……”
“怎么?”李凤岐脸色一沉:“齐国公莫非还要我这个腿脚不便之人去将就他不成?”
“不敢。”薛平一惊,连连告罪:“奴才这就去回话。”
李凤岐这才满意,随意挥挥手:“去吧,叫他们挑个好日子再上门,”
薛平抹了一把额头冷汗,脚步飞快地走了。
叶云亭看着他仓惶的背影,抿了抿唇,嘴角却还是染了笑意:“王爷何必与父亲结怨,他怎么说也是中书令,手底下掌着中书省。”
“你还念着父子亲情?”李凤岐反问。
叶云亭垂眸,轻轻摇了摇头。
自他重生而来,仍被送入王府那一日,他对叶知礼这个父亲,就再没有半点不切实际的奢望。
“我只是觉得没必要。”
李凤岐啧了一声,将与他相握的那只手放在他眼前:“你看,如今我们才是一家人。一荣俱荣,一损俱损。”他手掌宽大,手指修长,鉴定而温柔地将叶云亭的手包裹在掌心:“既是一家人,那就没有叫我看着你被人欺负的道理。”
他认真看着叶云亭,一字一句说与他听:“我是永安王,你是永安王妃,你不必再委曲求全,明白么?”
叶云亭对上他的视线,心头一颤,被包裹住的手掌不安地动了动,低声道:“王爷的意思,我明白了。”
“明白就好。”李凤岐自然而然地松开他的手,仿佛只是做了件再平常不过的事情:“你大可借我的势,不必有顾忌。”
你可以借我的势,不必有顾忌。
叶云亭细细品味着这句话,心头涌上一股难以言喻的酸涩感。
从小到大,这是第一次有人对他说这样的话。
很小的时候,他还会期望着父亲或者母亲能给他撑腰,后来长大了懂事了,便逐渐明白曾经的愿望有多可笑。
除了自己,没人会给他撑腰。
所以他早早学会了隐忍藏锋,委曲求全。是因为他知道,他不能任性,不能惹事,因为出了事,没人会护着他。
他没想到会在这样的境地,听见李凤岐对他说这番话。
就差直接对他说:我给你撑腰。
叶云亭眼眶有些酸,嘴角却翘了起来:“我知道了。”
李凤岐笑看他一眼,拍了拍他的肩膀。
吃完了兔子的猎隼蹭过来,蹲在椅背上探过一只鸟头横插在两人中间,左边瞧瞧右边瞧瞧,被李凤岐暗暗瞪了一眼,不满地扑腾扑腾翅膀,飞走了。
薛平被一番恐吓之后,回了国公府,便将事情添油加醋地说了。
叶知礼不可置信地拔高了音调:“让我去王府叙话?”
薛平讷讷道是。
“果然是攀了高枝儿,翅膀硬了,”殷夫人冷笑一声:“都知道端架子拿捏父母了。”
叶知礼脸色难看,挥退了薛平后,方才挥袖扫落茶盏,咬着牙怒道:“好,真是好得很。我这个做父亲的,想见儿子一面还得上门去求见,真是好得很!”
殷夫人见状抓住他的胳膊,拉着他坐下,一边给他捏着肩膀,一边转着眼珠道:“老爷莫要气坏了身子,依我看,去一趟也不是不行。正好将世子之事提一提。”
若是永安王没翻身,他们就直接给叶妄请封世子了。但如今永安王明摆着屹立不倒,他们再要给叶妄请封世子,还是要知会一声,顾忌永安王的面子。
“也罢。”叶知礼气过了,头脑也清楚起来,他眼神冷然道:“我倒是要看看这孽子还有什么手段。”
殷夫人轻轻给他揉着太阳穴:“便是永安王给他撑腰又如何,老爷总归是他的父亲,父为子纲,他翻不出天去。”
叶知礼揉了揉眉心,道:“就依你的,你挑个日子过府的日子。”
殷夫人应下,这才带着侍女去了后院。
等回了自己院子,她的脸色便阴沉下来:“一个有娘生没娘养的贱种,竟然也敢拿乔?早知有今日,我当初就该掐死他。”
“夫人。”伺候的侍女闻言紧张张望四周,确定四周没人才放了心。她谨慎地关好了门窗,却没注意到,窗下捂着嘴满脸惊诧的叶妄。
她劝说道:“夫人可别再说这话了。”
殷红叶抚了抚胸口,坐下喝了口茶,不解气道:“说了又如何,他这不是好好活着么?况且若不是他,说不得永安王早就死了,二叔又如何会出这样的事?!”
当初她嫁如国公府时,叶云亭还不到一岁。
她当时年轻心肠软,叶知礼更是待她温柔体贴,一颗心全放在她身上。再加上后来没多久,她就怀上了叶妄,便没动过除掉叶云亭的念头。
左右叶云亭在最偏的院子里,也碍不到他的眼,
直到后来,叶云亭逐渐长大,到了该请封世子的时候,她才回过神来,意识到这是个拦路石。
她殷红叶的儿子,什么都要最好的。这国公世子的位置,自然也该是叶妄的。
可偏偏叶云亭这些年虽然没什么存在感,却也没有行差踏错一步。按照北昭律法,爵位必须由嫡长子继承,除非嫡长子身亡或者犯下严重过错,才能由嫡次子继承。
她怎么可能让爵位落到叶云亭手里?便一直旁敲侧击地同叶知礼提起世子之位。叶知礼倒是也赞同由叶妄继承,但殷红叶与他夫妻多年,提及的次数多了,从他的回答里便多少看出些异样来。
她从前一直以为叶知礼是厌恶的这个长子的。但后来渐渐发现,叶知礼对这个长子的感情很复杂,偶尔还会偷偷去看叶云亭,却没叫任何人,甚至包括叶云亭自己知道,
殷红叶嫁来之前,只模糊知道一些关于原配王氏的事情,但叶知礼奇怪的态度,却叫她对旧事起了疑心。
她着人暗中调查,才发现国公府的下人曾经换过一批,遣散了一批老人。她辗转寻到了遣散的老人,才打听到了一些陈年旧事……
忆起旧事,殷红叶脸色便有些难看,她恨声道:“我真是没想到,这贱种的命竟然如此硬。原本以为送他去给永安王冲喜,等永安王死了,他也得跟着陪葬,到时候世子之位自然就是妄儿的,皆大欢喜还不用脏了自己的手。却没想到竟让他借机攀上了高枝。”
“不成。”殷红叶目光发狠:“我得再想个法子。”
侍女见她神色阴鸷,也不敢再劝说。只得小心顺着她的话往下说。
两人谁也没注意到,叶妄就躲在窗外,将一切都听在了耳朵里。
他蹲在窗子下,脑子里全是母亲阴沉的声音在盘旋
“杀了他”“世子之位”“陪葬”……一个个惊悚的字眼像针扎在他脑子里,刺得他眼睛生疼。
他从未想过,叶云亭被送去永安王府冲喜,源头竟然是他。
作者有话要说:77:吹吹枕头风也是可以的。
亭亭:?
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【表面高岭之花实际怂的一批社恐咸鱼受x阴暗偏执从深渊里爬出来的年下疯狗攻】
沈弃这一生,从未惧过。
被扔下无回崖底,受断角之痛,拔麟之苦,抽筋剔髓,亦无所畏惧。
但那一日,众人却见高高在上的魔尊,如同稚子一般去拉他师兄的衣袖。
眼尾泛红,眼神慌乱无助:“师兄,你信我,别不要我。”
一夜之间,柔弱乖巧的小师弟成了双手染血,杀人不眨眼的魔尊。
东窗事发,所有人逼着慕从云亲手处决这个孽畜,与魔族划清界限。
慕从云手持长剑,横于身前:“谁要杀他,先过我这关。”
这日之后,修真界传言,天机宫的天之骄子慕从云,与师弟沈弃同坠魔道。
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许久之后——
慕从云拥着锦被趴在床上,身后沈弃拈一根极细银针,在他后腰刻上自己的名。
慕从云呜咽出声,咬牙切齿指责:“你骗我!”
弱小可怜无助不能没有师兄的柔弱小师弟,全tm是假的!
只有小畜生是真的!
沈弃在他后腰刺青落下轻吻,语声温柔:“我爱师兄入骨是真的。”
他这辈子从未拥有过什么,他只有师兄,也只要师兄。
生时缠绵,至死不休。
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天色还未亮,正院檐下亮着一盏盏灯笼,新来的侍女打着灯笼候在院子里,见两人出来了,便打着灯笼在前面引路。
叶云亭将李凤岐送到王府大门口,方才顿住脚步。
他虽然表情平静,但李凤岐知他在担忧什么,他轻轻拍了拍叶云亭的手背,由轮椅换到轿子中,掀开轿帘朝叶云亭摆了摆手:“回去歇息吧。”
叶云亭朝他颔首,就见轿夫抬起轿子,五更推着轮椅跟随其后,一行人往皇宫方向行去。
从王府经昭和正街,再到前朝太和殿,约莫要两刻钟。
白日里热闹的昭和正街此时寂静得很,老话说“一更人、二更锣、三更鬼、四更贼”,此时正是人睡得最沉的时候。街道上只有灯笼的微光与沉闷的脚步声。
偶尔也会遇到其他去上朝的官员,相熟的官员之间,便会睡眼惺忪地打个招呼。
越靠近皇宫,各府的轿子就越多,一众大小官员卷起轿帘叙话闲谈,提及最多的话题无异于昨日傍晚,永安王出府迎接老王妃之事。
据说身中剧毒命不久矣的永安王,竟然就这么不声不响地好了。
此前王府里头发生的事,也不是各个官员都知晓。但在朝为官的人,不说各个人精,但也都懂得察眼观色。即便是不知道王府之内的光景,他们看皇帝这些日子的态度,也能猜到一二。
都在暗中猜测盛极一时的永安王府怕是自此就要倾覆了。
有人唏嘘,也有人幸灾乐祸。但大家都有志一同地保持了沉默。毕竟永安王命不久矣,为一个将死之人得罪了皇帝,实在不是明智之举。更何况从前那些亲近永安王的官员都一个个噤如寒蝉,又哪里轮得到他们强出头。
大家都站好了立场,只等着看永安王最后结局。
却不料眨眼功夫就被永安王杀了个措手不及。大小官员们自有立场与派别,此时都在小声引论此事带来的后续影响。
兵部尚书戚邵揣着袖子老神在在:“今日诸位大人说话还得谨慎些。”
众官员都心照不宣,永安王大好,那陛下的心情定然好不到哪里去。这个时候触霉头,说不得乌纱帽和项上人头就得没一个。
“这天怕是要变了。”年迈的御史大夫揣着暖炉,眯着眼看灯火辉煌的皇城。
兔死狗烹,鸟尽弓藏。古往今来屡见不鲜。
但皇帝与永安王之间,实力差距太悬殊。如今打蛇不死,后患无穷。
永安王可不是打不还手的泥菩萨。
众人一时缄默,都默默猜测着日后的朝堂局势。
黑暗中不知是谁忽然惊呼了一声:“那可是永安王的轿子?”
众人一惊,纷纷循声去看。
便见一架比寻常轿子要高大宽敞些的轿子默默停在边上,也不知道什么时候来的,轿帘垂着看不到里面情形,但帘子右下角绣着的“永安”二字却格外扎眼。
一众大臣盯着垂下的轿帘,恨不得盯出个窟窿来。
与李凤岐交好的戚邵眉毛一扬,朗声问道:“可是永安王尊驾?”
他话音刚落,就听一道清冽声音回道:“诸位大人许久不见,可都安好?”与此同时,低垂的轿帘缓缓卷起,露出李凤岐那张似笑非笑的脸来。
竟真的是永安王!
一众官员震惊异常,连脸上的情绪都差点维持不住。昨天傍晚才听说永安王大好的消息,今日天不亮,人就来参加朝会了。
分明是来势汹汹。
又想起御史大夫方才的话,心道怕是真要变天了。
官员们心思各异,素来与李凤岐关系亲近的大臣都凑上去寒暄,其他人则竖起耳朵听。
有人问:“王爷大病初愈,何不多休息几日?”
李凤岐声音不高不低,冷如寒冰,在暗夜里透着几分阴沉:“有要事要禀告陛下。”
众人思索着永安王这会儿有什么要事。
没等想出个所以然来,就听钟声响起,宫门大开。
众人只得打住话题,下轿列队,往皇城内行去。过金水桥,便至太和殿广场。
群臣列队拾级而上,唯有李凤岐坐在轮椅上,由五更从旁推上去。
待到了太和殿门口,方才换成了太和殿的内侍接手。
五更顺道将装着赵炎首级的木匣交给内侍,嘱咐道:“拎好了,可别给摔了。”
那内侍唯唯诺诺地接过,才推着李凤岐进殿。
众人按官职列好队,李凤岐的轮椅在最前方,待众人站好队列后,又见一人姗姗来迟,白衣素服,正是太傅韩蝉。
韩蝉脸色有些差,他瞥了李凤岐一脸,站在了他旁边,与他并列。
皇帝李踪还未到,太和殿内不可喧哗,文武百官俱都沉默不语。如此等了大约一刻钟,穿着明黄衮龙服的李踪方才出现。
他刚刚弱冠,面容尚且带着青年人的稚嫩,肤色因养尊处优,养得极白。被明黄的龙袍一衬,就多了几分羸弱。
若不是身上的龙袍,瞧着不像九五至尊,倒更像个有些阴郁的书生。
李踪走至殿中,在宽大的龙椅上坐下,冠冕上十二珠轻轻晃动,遮住了他阴沉发青的脸色。
他目光阴郁地凝视李凤岐,藏在袖子中的手攥成了拳。若不是方才已经在后宫泄过一回火气,他连面上的平静都难以维持。
崔僖侍立在侧,鸣鞭一声:“有事早奏,无事散朝——”
去势后略有些尖锐高亢的声音回荡在太和殿中,一众官员下意识将目光凝在了李凤岐身上。
永安王出现了,谁还敢先奏?
然而李凤岐仿佛对四周目光一无所觉,身体放松地靠在椅背之上,双手交叠,闲适自在,似无人能入他眼。
在他脚边,则搁着那个突兀的木匣。
众人拿不准他什么意思,更不敢先出头。太和殿内一时落针可闻。
李踪目光阴鸷,居高临下地扫过在场文武百官,见竟无一人敢出列,脸色便愈发难看。
僵持良久,他终于忍不住先开了口:“众爱卿今日无事启奏,永安王大病初愈,仍然坚持来上朝。难道也无事要奏吗?”
“臣有事奏。”李凤岐漫不经心地坐直身体,目光与李踪对上,隔空交锋。
“何事?”李踪强自镇定,眼珠乱晃。
“臣收到北疆八百里加急军报,说参军赵炎暗中勾结冀州刺史殷承汝意欲谋反,”李凤岐轻描淡写将赵炎一事抛出来,一条条列数赵炎罪行:“军报中言,赵炎至北疆都督府不过十余日,行事乖张,索贿受贿,甚至还假传陛下口谕,蛊惑军心,意图撩撺副都督朱闻与他同谋造反。”
“朱闻先是假意应和,实际上却暗中着人调查搜集证据,意外发现赵炎一直与冀州刺史殷承汝有书信往来,又查出殷承汝私自在渭、冀二州交界的深山中屯兵数万,意图不明。副都督为保两州安宁,欲将赵炎拿下押送上京问罪,却不料赵炎察觉反抗,混战之中被斩杀。”
他自袖中拿出往来的书信,又一指地上木匣:“这便是赵炎首级与二人密谋来往的书信,还请陛下过目。”
众人没想到永安王一露面,说得便是这样要命的事,纷纷倒吸一口凉气。
李踪紧紧咬着牙齿,强挤出个狰狞的笑容:“崔僖,呈上来看看。”
崔僖闻声走下台阶,接过书信,又弯腰去看地上的木匣。
这木匣一尺见方,通身乌黑。凑近了,能闻到隐约血腥气与腐烂臭味。
他冷脸掀开木匣盖子,赵炎死不瞑目的狰狞模样便暴露在众人面前。
崔僖脸色沉肃,端起木匣:“陛下,确是赵炎。”说罢又将来往书信呈了上去。
李踪接过去,匆匆翻了几下,便扔在了龙案上。
他不用看也知道这书信之上写了些什么,赵炎是带着他的口谕去的北疆,殷承汝也是受了他的秘令在山中屯兵。按照原本的计划,赵炎前往北疆,故作不经意地透露出李凤岐在上京的困境,目的是挑起朱闻的怒火。朱闻性急易怒,又对李凤岐忠心耿耿,只要他有了动作,李踪便可以以谋逆罪名,命殷承汝带兵平乱。
光明正大地除掉李凤岐的心腹大将与玄甲军。届时李凤岐没了后盾,还要担着下属谋逆的罪名,他就是一怒之下将人杀了,天下人也不会说什么。
可偏偏朱闻竟然没入套,还牵扯出了赵炎与殷承汝。
区区赵炎死便死了,殷承汝却决不能折进去。
李踪磨了磨牙,沉着脸道:“此事疑点众多,还是要交由刑部彻查,”
李凤岐没反对,只道:“冀州拱卫上京,谋逆关系国本,非同小可。只刑部怕是不够。还需大理寺与御史台三司共审。至于冀州刺史殷承汝,私自调兵,不论其意图为何,都违反军令。为防万一,该先解除官职,押入大理寺刑狱候审。”
他遥遥望着皇帝:“陛下意下如何?”
李踪瞪着他,良久,才扫视殿内:“众爱卿以为如何?”
“陛下不可。”齐国公叶知礼道:“殷家满门披肝沥胆,为国尽忠。若是未查明真相便将人革职下刑狱,恐会寒了忠臣良将的心。”
“齐国公这话就不对了,谋逆是诛九族的重罪,不过是暂时将人请到刑狱候审,如何就寒了心?”大理寺卿王且出列驳斥道:“我掌大理寺十余年,未曾出过一桩冤案,若是查明无罪,自然会将人放出来,还他清白。”王且一甩袖,冷笑连连:“若如此轻易便寒了心,谈何忠臣良将?”
说完他语气微顿,又疑惑道:“还是说齐国公因着与殷家的姻亲关系,想要徇私?”
叶知礼被他接二连三堵得说不出话来,自原配身亡后,王家便与他断了往来,王且更是处处同他唱反调。他心知此事难以善了,斟酌片刻,到底还是甩袖退了回去。
此后又有人出列谏言。但有赞同的,便有反驳的。大殿之中吵得不可开交。
最后所有人都看向不发一言的御史大夫。
“御史大夫以为如何?”
年迈的御史大夫眯着眼,慢吞吞道:“大理寺审案,刑部复核,我御史台只司监察,既然二位大人都同意了,老臣总不能反对。陛下与诸位大人放心,老臣必会恪尽职守。”
如此一来,这事便定了音。
李踪再想将人保住,也不能明目张胆地袒护。他死死攥着拳头,咬牙切齿地下了旨:“那便依众卿所言,暂停冀州刺史殷承汝官职,押入大理寺刑狱候审!”
说罢怒气冲冲地起身,离开了太和殿。
崔僖见状再次鸣鞭:“散朝——”
文武百官缓缓往殿外走去,李凤岐缀在最后,韩蝉走在他身侧,压低声音道:“王爷当真好手段,一露面,便折了殷家一条胳膊。”
殷家是皇帝心腹,冀州刺史殷承汝,乃是殷啸之的次子。
殷家敢对北疆动手,李凤岐可不会坐以待毙。甫一露面,便以雷霆之势逼迫皇帝将殷承汝下了刑狱。
大理寺的刑狱,不管谁进去都要脱层皮。更何况大理寺卿王且一向与齐国公不对付,自然也连带看殷家不顺眼,在此事上,绝对会从严审理。
两人交锋,李踪毫无还手之力,李凤岐完胜。
韩蝉感叹:“果然是龙生龙,凤生凤。”
言语之间,似对李踪颇有微词。
李凤岐对他言语间暗示自己身世毫无兴趣,嘲讽道:“李踪一向孺慕敬重你,你却只将他当做争权夺利的棋子。若是他听见你这番话,恐怕要气得发疯。”
韩蝉淡淡道:“那不叫他知道便是。”他意有所指道:“有时候无知才是福气,不是每个人,都有资格入这盘棋局。”
他的表情极冷,又夹杂几分不加掩饰的轻蔑。生生破坏了一身不染凡俗的出尘气质,叫他平白多出几分阴鸷来。像个堕了魔道的仙人。
四十余岁的男人,眼角眉梢没染上岁月痕迹,心肠却已经被淬炼得坚硬毒辣。
然而李凤岐却并不想被他牵着走,似笑非笑道:“太傅大概没理解我的意思,我既然这么说了,当然是要将原话转达给李踪的。也好叫他看清自己,少被人挑唆做些蠢事。”
“……”韩蝉眼角抽了抽,冷清声音里染了些火气:“王爷何必冥顽不灵,你我合作,江山倾覆只在眨眼间。你难道就不想知道自己的身世?不想知道为什么这些年会被养在永安王府么?”
“我要知道的,迟早会知道。”听他提起身世,脸色便沉下来,他轻蔑地瞧着韩蝉:“与我合作?你也配?”
他生平护短又记仇,敢对他的兄弟与玄甲军动手,他一个都不会放过。
韩蝉以为拿捏着不知真假的陈年旧事就能与他谈条件,简直是痴人说梦。
李凤岐耐心彻底告罄,转动轮椅加快速度往外走。等候在外头五更见状连忙上前,推着他出宫。
韩蝉望着他的背影,面色变幻。忽怒忽喜,像是看着他,又像是透过他看着别的人。
喃喃自语道:“果然是他的儿子,连脾气也如此像……”
他沉思之际,一个内侍匆匆过来唤道:“太傅,陛下正寻您呢,您赶紧去一趟吧。”
韩蝉思绪被迫从回忆中抽离出来,脸上隐约有些不耐,又很快隐藏了起来:“陛下又怎么了?”
那内侍神情恐惧:“陛下正发脾气呢。”
韩蝉敛眸,随着内侍往后宫行去。
太乾宫。
宫女内侍匍匐在地,殿内一片狼藉。
李踪砸了所有能砸的东西,犹不解气,又命人拿了鞭子来,拿两个小太监泄气。
韩蝉到来时,那两个小太监已经成了血人,崔僖正吩咐人将他们拖下去,他压低了声音交代:“回去后去太医署开些伤药,能不能活,便看他们的造化了。”
抬人的内侍面无血色,忍着恐惧点头。
韩蝉走近:“崔常侍竟也会体恤下面人。”
“都是些命苦的人,也没做错事,就这么死了,总是可惜。”崔僖似真似假地感叹了几句,话锋一转,就直指韩蝉:“我可不比韩太傅,坏事做多了,心肝已经硬了。”
他翘着嘴角,笑容嘲讽。
韩蝉无意与他纠缠,擦过他的肩膀入了殿中。待看见满地狼藉时,皱了皱眉,沉声道:“陛下的脾气该收一收,若是传出去了……”
“若是传出去了恐怕不利朕的名声?”李踪不待他说完便道:“太傅总跟我说名声名声,可我看,这最没用的便是名声,”他眉目间一片阴沉:“若是朕不顾及名声,直接杀了永安王,又怎么会有今日之事?!”
他现在最为后悔的便是太过顾忌名声,没在李凤岐最虚弱的时候了结了他。才让他有机会翻身。
韩蝉垂眸:“陛下若杀了永安王,日后史官笔下,恐要背负骂名。杀他的法子有千百种,陛下何必伤敌一千自损八百?”
李踪脾气也上来了,狠狠拂袖直视着他:“后世骂名朕从未放在眼里,明君昏君朕也从不在乎,便是担了骂名又如何?只要身前逍遥自在,哪管他身后洪水滔天种种骂名?”他咬着牙,一字一顿吐露心声:“朕就是太听太傅的话,顾忌太多了。”
他似一头被激发了凶性的狼,终于开始挣脱被施加在身上的枷锁。
韩蝉隐隐心惊,面上却软和了神色安抚道:“我知道陛下气怒,但如今不过是一时之胜负罢了。天为地纲,君为臣纲,陛下永远是陛下,而永安王,永远也只是永安王。陛下何必置一时之气?”他神色越发柔和,从李踪五岁开始,他便是他的老师,是他引导着李踪一步步走到如今的位置,自然也最清楚他的软肋:“陛下难道还信不过老师么?”
“太傅说的对。”李踪似乎被安抚了,在榻上坐下来,垂首转动着拇指上的翡翠扳指,垂下的眼睫挡住了眼底情绪,反复念叨着一句话:“君为臣纲,君为臣纲……”
他闭了闭眼,抬头笑道:“朕想明白了,老师今日也累了,先回去歇息吧。”
韩蝉不动声色地打量着他,总觉得他今日有些不对。但李踪坦然与他对视,却又瞧不出问题来。他垂眸思索一瞬,便告退离开。
韩蝉离开之时,听见里头的李踪说:“崔僖留下。”
李踪似想通了什么,又恢复了慵懒神色,他斜倚在榻上,唤了两个内侍给自己捶腿,目光瞥向崔僖:“上回你说人找到了?”
崔僖眸色一闪:“是,是一对双胎兄弟。陛下可要去瞧瞧?”
李踪思考一瞬。便颔首:“将人带来。”
崔僖吩咐下去,人很快便被带了上来。
兄弟两个跪在李踪面前,以额触地。
“直起身来,让朕瞧瞧。”李踪道。
兄弟两个忐忑地直起身,露出两张极其相似的姣好容貌,其实他们并不是女气的长相,疏淡的眉目十分精致,只是神情太过畏畏缩缩,又穿着一身不伦不类的白衣,便有些东施效颦的滑稽感。
李踪皱了皱眉,道:“留下吧。”又道:“以后只许穿青衣。”
兄弟两个闻言大喜,连声谢恩。
却说另一边,李凤岐出了太和殿,行至太和殿广场,便有不少官员凑过来同他说话。这些官员惯会看形势,眼见现在西风又压倒了东风,便纷纷来示好,想方设法地同他搭话,
李凤岐对此嗤之以鼻,一律回以冷脸。来示好的官员碰了壁,便讪讪离开。
但也有锲而不舍的人,试图与他搭上话。只是能说的话题前头都有人提了,统统铩羽而归,搭话的这位寿春伯是个活泛人,思来想去剑走偏锋,竟提起了永安王妃。
正巧齐国公就在不远处,他笑呵呵道:“说起来王爷与齐国公如今也是姻亲了,先前王爷养病不见客,我等也没有机会上门讨杯喜酒。”
“……”
他这话一出,四周静默。
这桩婚事从上朝到散朝,谁也没敢提。就怕触了霉头。没想到寿春伯竟然如此有胆量。
众人都放慢了脚步,偷眼把他瞧着。就连走在前面的叶知礼都转过头,意味不明看了他一眼。
但这寿春伯实在不是个善于察言观色的,见李凤岐没有露出不耐之色,就觉得自己找对了话题,就继续道:“司天台的监正果然有几分本事,说要寻贵人冲喜,竟当真把王爷的病冲好了。”
众人:……
他们恐惧地看一眼面无表情的永安王,脸色阴沉的齐国公,再看看还在叭叭叭个不停的寿春伯,要不是没胆子,真想扑上去捂住他那张嘴。
真是说一句错一句,还把两个人都得罪死了。一般人都没这深厚功力。
有同寿春伯有些交情的官员,实在瞧不过眼,偷偷拉了拉他的袖子,想叫他赶紧闭嘴。
哪知寿春伯还挺不乐意,将自己的袖子拽回来,不满道:“你好端端拽我做甚?”
那人:“……”
没人再尝试叫寿春伯闭嘴,都屏声静气支棱起耳朵看戏。
寿春伯好一顿吹捧之后,总结道:“改天我也要叫司天台给我看看命盘,兴许也能寻个贵人。”
叶知礼脸色铁青:“不过无稽之谈罢了,寿春伯还是不要太当真。”
这话要是传到皇帝耳朵里,他便是有十张嘴都说不清。
当初让司天台选了叶云亭,完全是因为世子之位必须由叶妄继承。哪成想弄巧成拙,永安王竟然没死成。虽然皇帝至今还未说什么,但要是寿春伯的话传到皇帝耳朵里,难免不会对他有所揣测。
“齐国公此言差矣。”
本来冷着一张脸的李凤岐忽然挑眉反驳道:“司天台说云亭是我命中贵人,与我相辅相成。我二人成婚之后,我的身体也果然一日比一日康健,这怎么是无稽之谈?”
叶知礼一噎:“这都是王爷吉人自有天相。”
李凤岐嗤笑:“齐国公莫要推辞,本王还没来及谢你呢,卧床那段时日,云亭照顾我良多。”
“……”叶知礼闻言脸色越发难以言喻,他生怕李凤岐再说些别的话,最后传进皇帝耳朵里去,敷衍应付了几句后,借口有事匆忙走了。
李凤岐看着他狼狈而逃的背影,轻嗤一声,心想叶云亭如今长成这副模样,定然是随了母亲。
却说叶知礼回府之后,越想越气。
他阴着脸,将茶盏重重搁在桌上:“那个孽子,我送他入王府。可不是真叫他去给永安王当牛做马的。这叫陛下日后如何看我?!”
“老爷何必同他置气?”殷夫人起身给他拍抚后背,明艳脸庞上满是轻蔑:“若是大公子不知轻重,传信将人叫回来敲打一番就是了。他连家学都未去过,哪里懂得朝堂局势。”
叶知礼一想也是,这个大儿子心肠软,奶娘生病都衣不解带的照料。说不得进了王府见永安王可怜,便心软照顾也未可知。
他沉吟片刻,召来了管家,写了一封拜帖叫他送去王府:“你去请大公子回府一趟,就说我有事与他商议。”
管家收好请帖,领命而去。
……
请帖送到时,叶云亭正在院子里给猎隼喂兔子,李凤岐则懒洋洋坐在一边,听朱烈汇报府中事宜——朱烈虽然自认被罚得有些冤,但王府如今确无可信的管事之人,他还是用上了整顿都督府内务的经验,将王府上下整顿了一番。如今正在跟李凤岐一一汇报。
听闻齐国公府上来人,叶云亭还以为是叶妄来找他讨要猎隼了,结果通传的侍女却说是齐国公府上的管事薛平。
“薛平?他来做什么?”叶云亭闻言摸不着头脑。
李凤岐思索了一番,将太和殿广场的一番话学给了叶云亭听:“约莫是叶知礼受了气,来找你麻烦的,”他眼神歉意:“是我思虑不周,大公子还多担待些。”
叶云亭摇摇头,叫侍女将人带来正院说话。
薛平很快便被引到了正院,他原本在正厅候着,半晌没等到叶云亭,便略有些不耐。后来侍女又说叶云亭在正院,要引他去见,薛平便有些不满了。觉得叶云亭这是仗着永安王的势,拿乔起来了。
要知道从前在国公府里,叶云亭名义上是大公子,实际上过得连他这个管事都不如。
如今竟然也敢装腔作势了,难怪老爷恼怒。
薛平面色倨傲地进了正院,还未见到叶云亭,便先瞧见了面色冷峻的李凤岐。他心里咯噔一下,倨傲便转为了畏惧。
他低眉顺目地上前行礼:“见过王爷。”
“齐国公叫你来的?”李凤岐扫他一眼:“何事?”
薛平眼睛往上,看了一眼坐在旁边的叶云亭,又找回了一些胆气:“国公爷久未与王、王妃相见,甚是思念,便命我来请王妃过府一聚。”说着将拜帖递了出去。
李凤岐没接,顺便将叶云亭伸出去的手截住,握在了掌心不让他动作。
叶云亭领会了他意思,便顺从地没有挣扎。
“按理说,齐国公思念王妃,我不当阻拦父子相见。”李凤岐挑眉,拉长了声调道:“只是我双腿不便,一刻都离不得王妃。所以齐国公与夫人若是实在思念王妃,便叫他们到王府做客一叙吧。”
“正好先前我病着,诸多礼仪都缺了,如今正好补上。”
薛平尴尬地收回拜贴,面色迟疑:“可这……”
“怎么?”李凤岐脸色一沉:“齐国公莫非还要我这个腿脚不便之人去将就他不成?”
“不敢。”薛平一惊,连连告罪:“奴才这就去回话。”
李凤岐这才满意,随意挥挥手:“去吧,叫他们挑个好日子再上门,”
薛平抹了一把额头冷汗,脚步飞快地走了。
叶云亭看着他仓惶的背影,抿了抿唇,嘴角却还是染了笑意:“王爷何必与父亲结怨,他怎么说也是中书令,手底下掌着中书省。”
“你还念着父子亲情?”李凤岐反问。
叶云亭垂眸,轻轻摇了摇头。
自他重生而来,仍被送入王府那一日,他对叶知礼这个父亲,就再没有半点不切实际的奢望。
“我只是觉得没必要。”
李凤岐啧了一声,将与他相握的那只手放在他眼前:“你看,如今我们才是一家人。一荣俱荣,一损俱损。”他手掌宽大,手指修长,鉴定而温柔地将叶云亭的手包裹在掌心:“既是一家人,那就没有叫我看着你被人欺负的道理。”
他认真看着叶云亭,一字一句说与他听:“我是永安王,你是永安王妃,你不必再委曲求全,明白么?”
叶云亭对上他的视线,心头一颤,被包裹住的手掌不安地动了动,低声道:“王爷的意思,我明白了。”
“明白就好。”李凤岐自然而然地松开他的手,仿佛只是做了件再平常不过的事情:“你大可借我的势,不必有顾忌。”
你可以借我的势,不必有顾忌。
叶云亭细细品味着这句话,心头涌上一股难以言喻的酸涩感。
从小到大,这是第一次有人对他说这样的话。
很小的时候,他还会期望着父亲或者母亲能给他撑腰,后来长大了懂事了,便逐渐明白曾经的愿望有多可笑。
除了自己,没人会给他撑腰。
所以他早早学会了隐忍藏锋,委曲求全。是因为他知道,他不能任性,不能惹事,因为出了事,没人会护着他。
他没想到会在这样的境地,听见李凤岐对他说这番话。
就差直接对他说:我给你撑腰。
叶云亭眼眶有些酸,嘴角却翘了起来:“我知道了。”
李凤岐笑看他一眼,拍了拍他的肩膀。
吃完了兔子的猎隼蹭过来,蹲在椅背上探过一只鸟头横插在两人中间,左边瞧瞧右边瞧瞧,被李凤岐暗暗瞪了一眼,不满地扑腾扑腾翅膀,飞走了。
薛平被一番恐吓之后,回了国公府,便将事情添油加醋地说了。
叶知礼不可置信地拔高了音调:“让我去王府叙话?”
薛平讷讷道是。
“果然是攀了高枝儿,翅膀硬了,”殷夫人冷笑一声:“都知道端架子拿捏父母了。”
叶知礼脸色难看,挥退了薛平后,方才挥袖扫落茶盏,咬着牙怒道:“好,真是好得很。我这个做父亲的,想见儿子一面还得上门去求见,真是好得很!”
殷夫人见状抓住他的胳膊,拉着他坐下,一边给他捏着肩膀,一边转着眼珠道:“老爷莫要气坏了身子,依我看,去一趟也不是不行。正好将世子之事提一提。”
若是永安王没翻身,他们就直接给叶妄请封世子了。但如今永安王明摆着屹立不倒,他们再要给叶妄请封世子,还是要知会一声,顾忌永安王的面子。
“也罢。”叶知礼气过了,头脑也清楚起来,他眼神冷然道:“我倒是要看看这孽子还有什么手段。”
殷夫人轻轻给他揉着太阳穴:“便是永安王给他撑腰又如何,老爷总归是他的父亲,父为子纲,他翻不出天去。”
叶知礼揉了揉眉心,道:“就依你的,你挑个日子过府的日子。”
殷夫人应下,这才带着侍女去了后院。
等回了自己院子,她的脸色便阴沉下来:“一个有娘生没娘养的贱种,竟然也敢拿乔?早知有今日,我当初就该掐死他。”
“夫人。”伺候的侍女闻言紧张张望四周,确定四周没人才放了心。她谨慎地关好了门窗,却没注意到,窗下捂着嘴满脸惊诧的叶妄。
她劝说道:“夫人可别再说这话了。”
殷红叶抚了抚胸口,坐下喝了口茶,不解气道:“说了又如何,他这不是好好活着么?况且若不是他,说不得永安王早就死了,二叔又如何会出这样的事?!”
当初她嫁如国公府时,叶云亭还不到一岁。
她当时年轻心肠软,叶知礼更是待她温柔体贴,一颗心全放在她身上。再加上后来没多久,她就怀上了叶妄,便没动过除掉叶云亭的念头。
左右叶云亭在最偏的院子里,也碍不到他的眼,
直到后来,叶云亭逐渐长大,到了该请封世子的时候,她才回过神来,意识到这是个拦路石。
她殷红叶的儿子,什么都要最好的。这国公世子的位置,自然也该是叶妄的。
可偏偏叶云亭这些年虽然没什么存在感,却也没有行差踏错一步。按照北昭律法,爵位必须由嫡长子继承,除非嫡长子身亡或者犯下严重过错,才能由嫡次子继承。
她怎么可能让爵位落到叶云亭手里?便一直旁敲侧击地同叶知礼提起世子之位。叶知礼倒是也赞同由叶妄继承,但殷红叶与他夫妻多年,提及的次数多了,从他的回答里便多少看出些异样来。
她从前一直以为叶知礼是厌恶的这个长子的。但后来渐渐发现,叶知礼对这个长子的感情很复杂,偶尔还会偷偷去看叶云亭,却没叫任何人,甚至包括叶云亭自己知道,
殷红叶嫁来之前,只模糊知道一些关于原配王氏的事情,但叶知礼奇怪的态度,却叫她对旧事起了疑心。
她着人暗中调查,才发现国公府的下人曾经换过一批,遣散了一批老人。她辗转寻到了遣散的老人,才打听到了一些陈年旧事……
忆起旧事,殷红叶脸色便有些难看,她恨声道:“我真是没想到,这贱种的命竟然如此硬。原本以为送他去给永安王冲喜,等永安王死了,他也得跟着陪葬,到时候世子之位自然就是妄儿的,皆大欢喜还不用脏了自己的手。却没想到竟让他借机攀上了高枝。”
“不成。”殷红叶目光发狠:“我得再想个法子。”
侍女见她神色阴鸷,也不敢再劝说。只得小心顺着她的话往下说。
两人谁也没注意到,叶妄就躲在窗外,将一切都听在了耳朵里。
他蹲在窗子下,脑子里全是母亲阴沉的声音在盘旋
“杀了他”“世子之位”“陪葬”……一个个惊悚的字眼像针扎在他脑子里,刺得他眼睛生疼。
他从未想过,叶云亭被送去永安王府冲喜,源头竟然是他。
作者有话要说:77:吹吹枕头风也是可以的。
亭亭:?
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【表面高岭之花实际怂的一批社恐咸鱼受x阴暗偏执从深渊里爬出来的年下疯狗攻】
沈弃这一生,从未惧过。
被扔下无回崖底,受断角之痛,拔麟之苦,抽筋剔髓,亦无所畏惧。
但那一日,众人却见高高在上的魔尊,如同稚子一般去拉他师兄的衣袖。
眼尾泛红,眼神慌乱无助:“师兄,你信我,别不要我。”
一夜之间,柔弱乖巧的小师弟成了双手染血,杀人不眨眼的魔尊。
东窗事发,所有人逼着慕从云亲手处决这个孽畜,与魔族划清界限。
慕从云手持长剑,横于身前:“谁要杀他,先过我这关。”
这日之后,修真界传言,天机宫的天之骄子慕从云,与师弟沈弃同坠魔道。
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许久之后——
慕从云拥着锦被趴在床上,身后沈弃拈一根极细银针,在他后腰刻上自己的名。
慕从云呜咽出声,咬牙切齿指责:“你骗我!”
弱小可怜无助不能没有师兄的柔弱小师弟,全tm是假的!
只有小畜生是真的!
沈弃在他后腰刺青落下轻吻,语声温柔:“我爱师兄入骨是真的。”
他这辈子从未拥有过什么,他只有师兄,也只要师兄。
生时缠绵,至死不休。
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