63.求神拜佛
定亲一事,讲究的是合问八字,父母之言。
镇南王妃与沈大夫人早就口头说好了亲事,八字庚帖等物皆已备好,准备得周详妥当。镇南王妃将两位小辈叫来,仔细问询了一番,这亲事就定下了。
她本不欲伸张,无奈何那前几日回去的季夫人梁氏嘴巴实在大,没几天就把这事儿闹得沸沸扬扬。
——镇南王府的世子爷,与从前安国公府家的姑娘定亲了!
没几日,满京城便都是这消息了。
这一对,可真是令谁都没想到。
那镇南王府的世子爷,可是如今二殿下面前的大红人。据说他三箭在光枢门前射下了废太子,立了大功,日后定然会步步高升,前途不可限量。
而这沈家的小姐,家中因太子一事获罪,被革成了白身,如今算是个家道中落的落魄千金。她与世子爷,那可是把身份反了一反——从前沈兰池艳冠京城,而陆麒阳是个游手好闲的贵介子弟。谁配不上谁,一目了然。
世子爷一改纨绔面孔,有了大好前途,本该娶个门楣显赫的贵女,可如今却与一位落魄千金定了亲事,又岂不令人好奇个中缘由?
茶余饭后,各色议论纷至沓来。有说是世子痴恋不改,一见沈小姐落难,便连忙伸出援手,这才令沈小姐以身相许;有说那沈小姐当年拒做太子妃,便是为了世子,只是世子却极是薄情,一直留恋花丛;还有说两人不过是碍着当年父母之命,不得不定亲,等过段时日,小世子就会出去花天酒地……
众说纷纭,无有定论。
沈家已不再是当年的显赫之家,沈辛殊一支已算是废了,而沈辛固则交纳了泰半家财,遣散仆婢,与妻儿父亲一道迁至了城南一处宅邸内。
沈兰池偷偷去看过,那宅邸虽小,却五脏俱全、干净齐整。沈大夫人取用了嫁妆,身旁尚有几个娘家给的陪房,日子倒也不会太过难堪。
比之一门俱殒命的二房,他们已是幸运太多。
只是可怜了沈庭远——如今她离柳如嫣,愈发地远了。
沈兰池私底下偷摸问过沈庭远,沈庭远只是苦笑一番,摇头说这一回迁家,他甚至都没将所搬之处告知柳如嫣。从前的仆婢如今尽散,柳如嫣就算想找也找不到。若是运气好一些,那差不多便算是音讯尽绝了。
顿了顿,沈庭远又叹说,这对柳三小姐来说,兴许才是最好的。
永嘉三年的春,渐渐过去了。
废太子宫变一事,已尘埃落定。陆子响被册立为太子,很快就迎娶了季家的次女季飞霞为妻。据说季飞霞出嫁那日,十里红妆、满街金絮,尽是富贵显赫。季家欢喜盈门,竟开了家库,接济了不少贫民,说是要替太子妃娘娘攒攒福气。
沈兰池只是听陆麒阳说说,并没有亲眼目睹。原因无他,午觉睡过了头。一觉醒来,已经是晚饭时候,太子迎亲的队伍早回了宫中了,想看也看不到,她索性就老老实实陪着未来婆婆吃饭去了。
再者,沈兰池也不大想去看季飞霞。
季飞霞已清楚知悉那陆子响并非是个良人,可依旧嫁了过去。要么,便是她又被陆子响哄好了;要么,便是季家逼着她嫁。无论是哪种可能,沈兰池都觉得有些不大对味,总觉得季飞霞有些可怜了。
据说太子与太子妃大婚后,感情甚笃。陆子响亲自为爱妻描眉穿鞋,被宫人瞧见了,又流传到市井之间,被传为美谈,百姓间甚至有了“绣履合手”的说法,来暗指夫君体贴。
外人瞧不见陆子响心底如何,只道这季家小姐是上辈子攒下的福气。生在权贵之家,被父母兄长娇宠长大,又嫁给了当今太子。这太子还一心一意,待她极好。楚国上下的女子,一时皆艳羡至极。
太子妃过门后不久,楚帝便如前世一般,突然病倒。这楚国上下,皆交予太子陆子响监国。
宫中。
乾福殿前,沈皇后携着几名宫女,缓步而行。
她雍容高饰,身姿款款;广袖静然低垂,身后衣尾迤逦拖曳,保养得当的面庞上,毫无落魄狼狈之色。
乾福殿前的内监见了她,甚是惊诧,连忙上前拦住她,道:“皇后娘娘,陛下正在休养之中,不能见人。且……且娘娘您,还是先回慈恩宫吧。”
废太子事变后,沈皇后亦被祸及。陛下念及多年夫妻之情,未摘去她的凤冠,却勒令将她软禁于慈恩宫,不得踏出一步。宫中宫人,已近半个月未曾看见沈皇后的身影了。
见内监拦住自己,沈皇后面色不改,淡定自若道:“本宫乃是奉圣上之意前来。”
说罢,沈皇后身旁的嬷嬷便递上一卷手书。内监展开一瞧,果真见得上头有着圣上的御笔朱字并龙玺印纹。他想到先前太子陆子响的指点,便让开了道,谄笑道:“冲撞了皇后娘娘,还请娘娘见谅。”
沈皇后微一颔首,目不斜视,直直朝着乾福宫内去了。
一跨入殿中,便闻见一股苦涩药味,纵是燃了细细熏香也遮盖不去。沈皇后命周遭宫人退下,款步至楚帝病榻前,躬身一福,道:“臣妾前来侍奉陛下。”
病帷中的楚帝听见了,陡然惊醒。他睁开浑浊双目,艰涩道:“皇……皇后?没有朕的旨意,你怎敢擅自踏出慈恩宫?”
“自然是来为陛下侍疾。”沈皇后面色沉静,不慌不乱。她听得帷帐中传来一阵嗬嗬抽响,眸间便有了一丝笑意,道,“陛下这病来的突然,想必是极为难受的,倒不如解脱了为好。”
说罢,沈皇后素手微扬,命身后刘嬷嬷端来一盏小玉碗。她接过那玉碗,撩开帷帐,捧至楚帝身前,慢条斯理道:“陛下,喝药。”
楚帝并不傻,自然知道沈皇后不是真的来侍疾的。
如今他忽然大病,诸事皆交给太子陆子响打点,这乾福宫的警备亦然。也不知响儿是怎么回事,竟然让沈辛夷踏入了这乾福宫!
“皇后!”楚帝挣扎着起身,怒目喝道,“朕念及多年夫妻之情,令你依旧稳坐六宫之首,已是格外开恩。如今你竟以下犯上,实是罪该万死!”
他的身子为疾病所侵,略显羸弱。说了没几句话,便衰颓了下去。
沈皇后扬唇一笑,道:“兄长不在,太子被废,臣妾就算依旧有个皇后之名,却也什么都不算了。只怕未几日,那小柳娘娘便会取我而代之。既臣妾如今已一无所有,那还怕些什么呢?倒不如放手一搏,兴许还有一线生机。”
“放、放手一搏……?”楚帝大惊。
“敕免陆兆业、传位于前太子的圣旨,臣妾已请人草拟好了。”沈皇后眸光偷出些冷意来,口中狠狠道,“太子本无大错,不过是被你父子二人逼的不得不反。他若为帝,又怎会比不过陆子响?”
见沈皇后口口声声寄希望于前太子陆兆业,楚帝亦有了冷意。他剧烈咳了几声,道:“皇后……你,你以为……陆兆业被你牢牢抓在掌心?那孩子早知道……是你害死了采芝。就算响儿败给了他,皇后啊,你还是逃不出这条命。”
说罢,楚帝嗤笑一声。
楚帝所说之事,正戳到了沈皇后的痛骨。她平生最恨就是那德妃应采芝。应采芝生前夺她宠爱,死后还要分走她的孩子。
陆兆业原本能为她沈辛夷所用,可不知怎的,竟叫那陆兆业得知生母德妃之事,与她沈辛夷母子离心!
“陛下便不必多虑了,上路就是!”沈皇后细眉一扬,将玉碗逼至楚帝面前,口中得意道,“陛下,你知道这碗中盛的是什么吗?苗疆奇毒,无色无物,便是令大楚上下的华佗扁鹊来查,也瞧不出一点痕迹,只说是体衰至死。臣妾手里只有两幅药,一副就在陛下面前,还有一副,陛下猜是用在了哪儿?”
楚帝闻言,面孔大震,继而怒道:“沈、沈辛夷!你!”
见楚帝震怒,沈皇后愈发得意,咯咯笑了一阵后,软声道:“我就是用这一碗药,替德妃姐姐送了行。谁让德妃姐姐久得独宠,令后宫姐妹怒怨满身呢?”
楚帝面色煞白,一只手颤颤巍巍指向沈皇后,口中道:“你……你好恶毒的心思……那当年说兆业是天克之命,亦是你……”
当年陆兆业降世后,天庙侍官便前来觐见楚帝,言谈之间,直指那方落地的陆兆业是“天克”之象,命中带煞,注定死生双亲,又令大楚纷乱四起。
楚帝痛失挚爱,迁怒于这有“天克”之命的孩童。正好沈辛夷要抱养,楚帝便恩准了。多年来,沈家势大,楚帝碍着沈家权势,与沈辛夷相敬如宾。暗地里,却在不断挑拨母子,令陆兆业获悉生母之死真相。
如今看来,一切的开端,不过都是沈辛夷的阴谋诡计!
沈辛夷慢悠悠挡开楚帝指尖,道:“陛下,这宫城之中,就没有谁是干净的。”说罢,她杏眸圆瞪,命几个嬷嬷压住了楚帝,便要将药灌入楚帝口中。
楚帝原本羸弱,必然是挣不过这几人的。可他怒火攻心,一时间竟有了极大力气,将几个嬷嬷都挥了出去,连同那药碗都打翻在地。
沈辛夷眼见得药碗翻了,怒从心起,拿起玉枕锦被,狠狠闷在了楚帝面门。
楚帝越挣扎,沈辛夷便按地越狠,将他的口鼻死死捂住。一边捂,沈辛夷一边念念有词道:“陛下,我这是送你去见德妃姐姐,你应当谢谢臣妾才是。若说这宫里有谁是干净的,也只有德妃姐姐了。你见着她,可要好好珍惜了……”
未多时,枕被下便没有了声息。
沈辛夷粗喘了几口气,慢慢揭开被褥,却见得楚帝面色青紫,双眼圆瞪。她有心拂上他的双眸,可手掌三过,却无论如何都盖不上。
就在此时,宫门忽然被推开,几列卫兵冲入殿内,太子陆子响亦焦急步入。看到榻上楚帝,陆子响大惊失色,双膝着地,大吼一声“父皇”。继而,他膝行至床榻前,颤抖着扣住了楚帝犹温手掌。
一会儿,他背影微颤,众人这才知他竟是无声地淌下了泪水。
卫兵见状,连忙上前,乾福宫内一片忙碌。
“罪妇沈辛夷,竟敢行刺陛下!”
“快来人将她拿下!”
“若有违抗者,就地格杀!”
沈皇后见到这列卫兵几乎是踩着时间陡然冲入,心中大震。她尖叫起来,指着在旁跪地的陆子响怒喝道:“陆子响!是你害了本宫!是你将本宫放进来的!你好恶毒的心思!你连你父皇都要害!”
陆子响默然不言。
半晌后,他才怒喝一声,道:“住口!”
说罢,陆子响替楚帝掖好被褥,转过身来,面上已恢复了沉静,可通红的眼眶里仍挂着泪。
“父皇待孤如何,大楚上下皆有目共睹。厚爱至斯,孤又怎会做出那等丧尽天良之事?”陆子响一边怒斥,面庞上却有泪水潸潸而下,“更何况,父皇只有子响这一个儿子,这江山迟早都是孤的,孤……我……又何必做出那等事?!”
沈皇后被扣住四肢,跪按在地。她面颊贴地,云鬓散乱,冷笑道:“谁知道呢?你陆子响最爱满口假仁假义,实则是个至贪之人。皇位,你要;兆业的性命,你要;连我那美冠京城的侄女儿,你都想要!陛下病重,你便等不及了!为了这帝业,恐怕你马上就要将那扶你帮你的柳家给废了吧!”
说罢,便是一阵狂笑。
陆子响以袖拭泪,垂下眼眸,道:“将沈辛夷压下去!父皇的事儿为重……万万不可耽搁了。”
楚帝疾重,来势汹汹。未隔一月,宫中竟传来了楚帝病薨的消息。
依照沈兰池的记忆,楚帝是必然会病重的;可上辈子的楚帝虽然缠绵病榻,却也吊着一口气,撑到了永嘉三年的冬季,甚至还让太子娶上了妻。
如今才入夏,楚帝便病故了,想来也知道,是有人动了手脚。
沈兰池一边寻思着楚帝之死,一边提着裙摆,蹲在草丛里,寻寻觅觅着什么。她将袖口卷得高高,露出两道莹白手臂来;细嫩的肌肤,在日光下如一团将化白雪。
陆麒阳恰从外头回来,瞧见这一幕,便蹙眉问道:“兰兰,你做什么呢?”
沈兰池直起身来,拍了拍手上泥土,道:“找蛐蛐呢。”
“哪有这么早?这才刚入夏,找不到的。”陆麒阳泼她一盆冷水,“至少要再过一俩月吧。”
“你不懂,这越早生的蛐蛐叫的越欢。虽然少,但也是有的。”沈兰池道,“我于蛐蛐将军一事,可是极有研究的。”说罢,换了个地儿,又蹲下了身去。
陆麒阳想到宫中事儿,便开口道:“你知道么?昨夜里,陛下……”
“哎,还真的没有呢。”沈兰池拨弄着草丛,打断了他的话。
陆麒阳再开口:“陛下驾崩了……”
“没蛐蛐也行,那就拿你当个蛐蛐,勉强玩玩吧。”沈兰池抬起头,对陆麒阳笑道。
“……”陆麒阳又开口,“沈皇后当夜也在宫中自尽,说是感念陛下之恩,要跟着一道去……”
“你给我玩,成不成?”沈兰池丝毫没接陆麒阳的话茬,对着小世子笑得正欢。
这两个人的话题,完全是天南海北,归属两个世界。陆麒阳毫无办法,只得耐心道:“兰兰,你不肯听我说话么?这可是大事儿。”
沈兰池揪了揪地上一根草叶,低垂眸光,道:“不是不肯听,是我觉得……如今便已经很好了。”说罢,她站了起来,抖落裙摆尘埃,变回了那个仪姿端方、一举一动皆令人倾拜的千金小姐。
“我这一辈子,从来都不求什么荣华富贵。我不求更大权势,也不想要那皇后之位。如今你这样……很好,恰适我意,我不想改。”
陆麒阳默然一阵子,开口道:“你听过一句话么?匹夫无罪,怀璧其罪。”
沈兰池点了点头,叹口气,道:“我知道。意思是,世子爷本来无罪,可你镇南王府手里握着兵权,那就是罪了……从前还好,陆子响需要你,现在陆子响要做皇帝了,便会看你不顺眼了。”
“噢,我不是这个意思。”陆麒阳道,“我说的‘璧’不是这个璧。”
“那是?”沈兰池问。
“那块和氏璧呢,就藏在我家这个院子里,在你脚下这片土地上。”陆麒阳道。
“啊?”沈兰池懵了一下,直勾勾把目光落在地上。脚边是一片绿油油的草叶,生机勃勃,看着便赏心悦目。她喃喃道,“不会吧,莫非我不小心把你家的家传宝玉给……”
陆麒阳闻言,险些笑出声来。他走上前去,刮了一下女子鼻子,道:“你怎么这么傻。我说的‘璧’,是你。”顿了顿,他面上陡然冒起一阵薄红来,道,“这话不能挑明,一旦明说了,就怪……怪……怪肉麻的。”
他越思忖越觉得不对味,脸也越来越红。
沈兰池终于回过神来了。
她“哟”了一声,伸手揪住陆麒阳的衣领,调笑道:“爷,这么会说话?再说两句听听。”
“不说了不说了,不能说了。”陆麒阳连忙摆手,道,“说正事罢。那陆子响登基后,定然不肯放过你。他心心念念了你这么久,前段时日还说动季家上门来讨要你,必然不会随意放手。我若是不在此刻迎难而上,便护不住你。”
陆子响登基后,他陆麒阳若是止步于此,便无法与之抗衡了。
“陆子响?”沈兰池冷嗤一声,道,“这么贪慕美色,你给他送十个八个美人,你看看他还有没有心思来找我这样一个定了亲的小妇人。”
看她还没成亲,就把自己定位为“小妇人”,陆麒阳止不住地想笑。
沈兰池道:“我这个人浑身一无是处,就一张脸好看。要是摆在戏本子里,准在第一折就被人追着骂,说是个‘空有皮囊没头脑’的傻瓜。也不知道陆子响是瞧上了我哪里?”
陆麒阳心底默默道:就是瞧上了你这张脸啊,媳妇。
“你记不记得,去年秋时,你跟随家人去檀香寺赏枫,也遇到了陆子响?”陆麒阳问。
“好像……是有这么一回事儿吧。”沈兰池道,“他还掏出了一块我家丫鬟的手帕,说是我掉的。”想到此处,她嗤笑道,“我还以为,堂堂皇子,居然和我家丫鬟私定终生了呢。”
陆麒阳道:“陆子响去求的那尊佛,可不止是‘保佑平安康泰’那么简单。民间常有说,檀香寺的大佛呢,一求状元高中,二求身体康泰,三求……”
沈兰池道:“求什么?”
“求与心上人结姻缘连理。”陆麒阳说罢,压低了声音,道,“顺道一提啊,那间佛殿隔壁还有个小观音,也是香火很旺,保佑床笫美满,夫君精力充沛、勇猛无穷。据说每日一开殿门,便要迎来上百面带娇羞之色的小妇人……”
沈兰池怔了一下。
一介皇子,还要求姻缘美满,看来确实是想娶个不该娶的人了。
顿了顿,她道:“世子爷,说来二殿下去檀香寺那日,你也去了。那你说一说,你是去求的哪个佛?也是‘与心上人结姻缘连理’的佛?”
陆麒阳一听,立刻否决:“没影的事儿,瞎说什么。”
笑话,他岂能让沈兰池知道也去求佛拜神的事儿了?
“哦?”沈兰池忽然挑眉一笑,道,“那你不去拜那保佑姻缘美满、平安康泰的佛,是去了哪儿?莫非是……去求了保佑床笫美满,夫君勇猛无比的那一樽佛?”
陆麒阳:……
不了吧,不了吧。
要不起,要不起。
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镇南王妃与沈大夫人早就口头说好了亲事,八字庚帖等物皆已备好,准备得周详妥当。镇南王妃将两位小辈叫来,仔细问询了一番,这亲事就定下了。
她本不欲伸张,无奈何那前几日回去的季夫人梁氏嘴巴实在大,没几天就把这事儿闹得沸沸扬扬。
——镇南王府的世子爷,与从前安国公府家的姑娘定亲了!
没几日,满京城便都是这消息了。
这一对,可真是令谁都没想到。
那镇南王府的世子爷,可是如今二殿下面前的大红人。据说他三箭在光枢门前射下了废太子,立了大功,日后定然会步步高升,前途不可限量。
而这沈家的小姐,家中因太子一事获罪,被革成了白身,如今算是个家道中落的落魄千金。她与世子爷,那可是把身份反了一反——从前沈兰池艳冠京城,而陆麒阳是个游手好闲的贵介子弟。谁配不上谁,一目了然。
世子爷一改纨绔面孔,有了大好前途,本该娶个门楣显赫的贵女,可如今却与一位落魄千金定了亲事,又岂不令人好奇个中缘由?
茶余饭后,各色议论纷至沓来。有说是世子痴恋不改,一见沈小姐落难,便连忙伸出援手,这才令沈小姐以身相许;有说那沈小姐当年拒做太子妃,便是为了世子,只是世子却极是薄情,一直留恋花丛;还有说两人不过是碍着当年父母之命,不得不定亲,等过段时日,小世子就会出去花天酒地……
众说纷纭,无有定论。
沈家已不再是当年的显赫之家,沈辛殊一支已算是废了,而沈辛固则交纳了泰半家财,遣散仆婢,与妻儿父亲一道迁至了城南一处宅邸内。
沈兰池偷偷去看过,那宅邸虽小,却五脏俱全、干净齐整。沈大夫人取用了嫁妆,身旁尚有几个娘家给的陪房,日子倒也不会太过难堪。
比之一门俱殒命的二房,他们已是幸运太多。
只是可怜了沈庭远——如今她离柳如嫣,愈发地远了。
沈兰池私底下偷摸问过沈庭远,沈庭远只是苦笑一番,摇头说这一回迁家,他甚至都没将所搬之处告知柳如嫣。从前的仆婢如今尽散,柳如嫣就算想找也找不到。若是运气好一些,那差不多便算是音讯尽绝了。
顿了顿,沈庭远又叹说,这对柳三小姐来说,兴许才是最好的。
永嘉三年的春,渐渐过去了。
废太子宫变一事,已尘埃落定。陆子响被册立为太子,很快就迎娶了季家的次女季飞霞为妻。据说季飞霞出嫁那日,十里红妆、满街金絮,尽是富贵显赫。季家欢喜盈门,竟开了家库,接济了不少贫民,说是要替太子妃娘娘攒攒福气。
沈兰池只是听陆麒阳说说,并没有亲眼目睹。原因无他,午觉睡过了头。一觉醒来,已经是晚饭时候,太子迎亲的队伍早回了宫中了,想看也看不到,她索性就老老实实陪着未来婆婆吃饭去了。
再者,沈兰池也不大想去看季飞霞。
季飞霞已清楚知悉那陆子响并非是个良人,可依旧嫁了过去。要么,便是她又被陆子响哄好了;要么,便是季家逼着她嫁。无论是哪种可能,沈兰池都觉得有些不大对味,总觉得季飞霞有些可怜了。
据说太子与太子妃大婚后,感情甚笃。陆子响亲自为爱妻描眉穿鞋,被宫人瞧见了,又流传到市井之间,被传为美谈,百姓间甚至有了“绣履合手”的说法,来暗指夫君体贴。
外人瞧不见陆子响心底如何,只道这季家小姐是上辈子攒下的福气。生在权贵之家,被父母兄长娇宠长大,又嫁给了当今太子。这太子还一心一意,待她极好。楚国上下的女子,一时皆艳羡至极。
太子妃过门后不久,楚帝便如前世一般,突然病倒。这楚国上下,皆交予太子陆子响监国。
宫中。
乾福殿前,沈皇后携着几名宫女,缓步而行。
她雍容高饰,身姿款款;广袖静然低垂,身后衣尾迤逦拖曳,保养得当的面庞上,毫无落魄狼狈之色。
乾福殿前的内监见了她,甚是惊诧,连忙上前拦住她,道:“皇后娘娘,陛下正在休养之中,不能见人。且……且娘娘您,还是先回慈恩宫吧。”
废太子事变后,沈皇后亦被祸及。陛下念及多年夫妻之情,未摘去她的凤冠,却勒令将她软禁于慈恩宫,不得踏出一步。宫中宫人,已近半个月未曾看见沈皇后的身影了。
见内监拦住自己,沈皇后面色不改,淡定自若道:“本宫乃是奉圣上之意前来。”
说罢,沈皇后身旁的嬷嬷便递上一卷手书。内监展开一瞧,果真见得上头有着圣上的御笔朱字并龙玺印纹。他想到先前太子陆子响的指点,便让开了道,谄笑道:“冲撞了皇后娘娘,还请娘娘见谅。”
沈皇后微一颔首,目不斜视,直直朝着乾福宫内去了。
一跨入殿中,便闻见一股苦涩药味,纵是燃了细细熏香也遮盖不去。沈皇后命周遭宫人退下,款步至楚帝病榻前,躬身一福,道:“臣妾前来侍奉陛下。”
病帷中的楚帝听见了,陡然惊醒。他睁开浑浊双目,艰涩道:“皇……皇后?没有朕的旨意,你怎敢擅自踏出慈恩宫?”
“自然是来为陛下侍疾。”沈皇后面色沉静,不慌不乱。她听得帷帐中传来一阵嗬嗬抽响,眸间便有了一丝笑意,道,“陛下这病来的突然,想必是极为难受的,倒不如解脱了为好。”
说罢,沈皇后素手微扬,命身后刘嬷嬷端来一盏小玉碗。她接过那玉碗,撩开帷帐,捧至楚帝身前,慢条斯理道:“陛下,喝药。”
楚帝并不傻,自然知道沈皇后不是真的来侍疾的。
如今他忽然大病,诸事皆交给太子陆子响打点,这乾福宫的警备亦然。也不知响儿是怎么回事,竟然让沈辛夷踏入了这乾福宫!
“皇后!”楚帝挣扎着起身,怒目喝道,“朕念及多年夫妻之情,令你依旧稳坐六宫之首,已是格外开恩。如今你竟以下犯上,实是罪该万死!”
他的身子为疾病所侵,略显羸弱。说了没几句话,便衰颓了下去。
沈皇后扬唇一笑,道:“兄长不在,太子被废,臣妾就算依旧有个皇后之名,却也什么都不算了。只怕未几日,那小柳娘娘便会取我而代之。既臣妾如今已一无所有,那还怕些什么呢?倒不如放手一搏,兴许还有一线生机。”
“放、放手一搏……?”楚帝大惊。
“敕免陆兆业、传位于前太子的圣旨,臣妾已请人草拟好了。”沈皇后眸光偷出些冷意来,口中狠狠道,“太子本无大错,不过是被你父子二人逼的不得不反。他若为帝,又怎会比不过陆子响?”
见沈皇后口口声声寄希望于前太子陆兆业,楚帝亦有了冷意。他剧烈咳了几声,道:“皇后……你,你以为……陆兆业被你牢牢抓在掌心?那孩子早知道……是你害死了采芝。就算响儿败给了他,皇后啊,你还是逃不出这条命。”
说罢,楚帝嗤笑一声。
楚帝所说之事,正戳到了沈皇后的痛骨。她平生最恨就是那德妃应采芝。应采芝生前夺她宠爱,死后还要分走她的孩子。
陆兆业原本能为她沈辛夷所用,可不知怎的,竟叫那陆兆业得知生母德妃之事,与她沈辛夷母子离心!
“陛下便不必多虑了,上路就是!”沈皇后细眉一扬,将玉碗逼至楚帝面前,口中得意道,“陛下,你知道这碗中盛的是什么吗?苗疆奇毒,无色无物,便是令大楚上下的华佗扁鹊来查,也瞧不出一点痕迹,只说是体衰至死。臣妾手里只有两幅药,一副就在陛下面前,还有一副,陛下猜是用在了哪儿?”
楚帝闻言,面孔大震,继而怒道:“沈、沈辛夷!你!”
见楚帝震怒,沈皇后愈发得意,咯咯笑了一阵后,软声道:“我就是用这一碗药,替德妃姐姐送了行。谁让德妃姐姐久得独宠,令后宫姐妹怒怨满身呢?”
楚帝面色煞白,一只手颤颤巍巍指向沈皇后,口中道:“你……你好恶毒的心思……那当年说兆业是天克之命,亦是你……”
当年陆兆业降世后,天庙侍官便前来觐见楚帝,言谈之间,直指那方落地的陆兆业是“天克”之象,命中带煞,注定死生双亲,又令大楚纷乱四起。
楚帝痛失挚爱,迁怒于这有“天克”之命的孩童。正好沈辛夷要抱养,楚帝便恩准了。多年来,沈家势大,楚帝碍着沈家权势,与沈辛夷相敬如宾。暗地里,却在不断挑拨母子,令陆兆业获悉生母之死真相。
如今看来,一切的开端,不过都是沈辛夷的阴谋诡计!
沈辛夷慢悠悠挡开楚帝指尖,道:“陛下,这宫城之中,就没有谁是干净的。”说罢,她杏眸圆瞪,命几个嬷嬷压住了楚帝,便要将药灌入楚帝口中。
楚帝原本羸弱,必然是挣不过这几人的。可他怒火攻心,一时间竟有了极大力气,将几个嬷嬷都挥了出去,连同那药碗都打翻在地。
沈辛夷眼见得药碗翻了,怒从心起,拿起玉枕锦被,狠狠闷在了楚帝面门。
楚帝越挣扎,沈辛夷便按地越狠,将他的口鼻死死捂住。一边捂,沈辛夷一边念念有词道:“陛下,我这是送你去见德妃姐姐,你应当谢谢臣妾才是。若说这宫里有谁是干净的,也只有德妃姐姐了。你见着她,可要好好珍惜了……”
未多时,枕被下便没有了声息。
沈辛夷粗喘了几口气,慢慢揭开被褥,却见得楚帝面色青紫,双眼圆瞪。她有心拂上他的双眸,可手掌三过,却无论如何都盖不上。
就在此时,宫门忽然被推开,几列卫兵冲入殿内,太子陆子响亦焦急步入。看到榻上楚帝,陆子响大惊失色,双膝着地,大吼一声“父皇”。继而,他膝行至床榻前,颤抖着扣住了楚帝犹温手掌。
一会儿,他背影微颤,众人这才知他竟是无声地淌下了泪水。
卫兵见状,连忙上前,乾福宫内一片忙碌。
“罪妇沈辛夷,竟敢行刺陛下!”
“快来人将她拿下!”
“若有违抗者,就地格杀!”
沈皇后见到这列卫兵几乎是踩着时间陡然冲入,心中大震。她尖叫起来,指着在旁跪地的陆子响怒喝道:“陆子响!是你害了本宫!是你将本宫放进来的!你好恶毒的心思!你连你父皇都要害!”
陆子响默然不言。
半晌后,他才怒喝一声,道:“住口!”
说罢,陆子响替楚帝掖好被褥,转过身来,面上已恢复了沉静,可通红的眼眶里仍挂着泪。
“父皇待孤如何,大楚上下皆有目共睹。厚爱至斯,孤又怎会做出那等丧尽天良之事?”陆子响一边怒斥,面庞上却有泪水潸潸而下,“更何况,父皇只有子响这一个儿子,这江山迟早都是孤的,孤……我……又何必做出那等事?!”
沈皇后被扣住四肢,跪按在地。她面颊贴地,云鬓散乱,冷笑道:“谁知道呢?你陆子响最爱满口假仁假义,实则是个至贪之人。皇位,你要;兆业的性命,你要;连我那美冠京城的侄女儿,你都想要!陛下病重,你便等不及了!为了这帝业,恐怕你马上就要将那扶你帮你的柳家给废了吧!”
说罢,便是一阵狂笑。
陆子响以袖拭泪,垂下眼眸,道:“将沈辛夷压下去!父皇的事儿为重……万万不可耽搁了。”
楚帝疾重,来势汹汹。未隔一月,宫中竟传来了楚帝病薨的消息。
依照沈兰池的记忆,楚帝是必然会病重的;可上辈子的楚帝虽然缠绵病榻,却也吊着一口气,撑到了永嘉三年的冬季,甚至还让太子娶上了妻。
如今才入夏,楚帝便病故了,想来也知道,是有人动了手脚。
沈兰池一边寻思着楚帝之死,一边提着裙摆,蹲在草丛里,寻寻觅觅着什么。她将袖口卷得高高,露出两道莹白手臂来;细嫩的肌肤,在日光下如一团将化白雪。
陆麒阳恰从外头回来,瞧见这一幕,便蹙眉问道:“兰兰,你做什么呢?”
沈兰池直起身来,拍了拍手上泥土,道:“找蛐蛐呢。”
“哪有这么早?这才刚入夏,找不到的。”陆麒阳泼她一盆冷水,“至少要再过一俩月吧。”
“你不懂,这越早生的蛐蛐叫的越欢。虽然少,但也是有的。”沈兰池道,“我于蛐蛐将军一事,可是极有研究的。”说罢,换了个地儿,又蹲下了身去。
陆麒阳想到宫中事儿,便开口道:“你知道么?昨夜里,陛下……”
“哎,还真的没有呢。”沈兰池拨弄着草丛,打断了他的话。
陆麒阳再开口:“陛下驾崩了……”
“没蛐蛐也行,那就拿你当个蛐蛐,勉强玩玩吧。”沈兰池抬起头,对陆麒阳笑道。
“……”陆麒阳又开口,“沈皇后当夜也在宫中自尽,说是感念陛下之恩,要跟着一道去……”
“你给我玩,成不成?”沈兰池丝毫没接陆麒阳的话茬,对着小世子笑得正欢。
这两个人的话题,完全是天南海北,归属两个世界。陆麒阳毫无办法,只得耐心道:“兰兰,你不肯听我说话么?这可是大事儿。”
沈兰池揪了揪地上一根草叶,低垂眸光,道:“不是不肯听,是我觉得……如今便已经很好了。”说罢,她站了起来,抖落裙摆尘埃,变回了那个仪姿端方、一举一动皆令人倾拜的千金小姐。
“我这一辈子,从来都不求什么荣华富贵。我不求更大权势,也不想要那皇后之位。如今你这样……很好,恰适我意,我不想改。”
陆麒阳默然一阵子,开口道:“你听过一句话么?匹夫无罪,怀璧其罪。”
沈兰池点了点头,叹口气,道:“我知道。意思是,世子爷本来无罪,可你镇南王府手里握着兵权,那就是罪了……从前还好,陆子响需要你,现在陆子响要做皇帝了,便会看你不顺眼了。”
“噢,我不是这个意思。”陆麒阳道,“我说的‘璧’不是这个璧。”
“那是?”沈兰池问。
“那块和氏璧呢,就藏在我家这个院子里,在你脚下这片土地上。”陆麒阳道。
“啊?”沈兰池懵了一下,直勾勾把目光落在地上。脚边是一片绿油油的草叶,生机勃勃,看着便赏心悦目。她喃喃道,“不会吧,莫非我不小心把你家的家传宝玉给……”
陆麒阳闻言,险些笑出声来。他走上前去,刮了一下女子鼻子,道:“你怎么这么傻。我说的‘璧’,是你。”顿了顿,他面上陡然冒起一阵薄红来,道,“这话不能挑明,一旦明说了,就怪……怪……怪肉麻的。”
他越思忖越觉得不对味,脸也越来越红。
沈兰池终于回过神来了。
她“哟”了一声,伸手揪住陆麒阳的衣领,调笑道:“爷,这么会说话?再说两句听听。”
“不说了不说了,不能说了。”陆麒阳连忙摆手,道,“说正事罢。那陆子响登基后,定然不肯放过你。他心心念念了你这么久,前段时日还说动季家上门来讨要你,必然不会随意放手。我若是不在此刻迎难而上,便护不住你。”
陆子响登基后,他陆麒阳若是止步于此,便无法与之抗衡了。
“陆子响?”沈兰池冷嗤一声,道,“这么贪慕美色,你给他送十个八个美人,你看看他还有没有心思来找我这样一个定了亲的小妇人。”
看她还没成亲,就把自己定位为“小妇人”,陆麒阳止不住地想笑。
沈兰池道:“我这个人浑身一无是处,就一张脸好看。要是摆在戏本子里,准在第一折就被人追着骂,说是个‘空有皮囊没头脑’的傻瓜。也不知道陆子响是瞧上了我哪里?”
陆麒阳心底默默道:就是瞧上了你这张脸啊,媳妇。
“你记不记得,去年秋时,你跟随家人去檀香寺赏枫,也遇到了陆子响?”陆麒阳问。
“好像……是有这么一回事儿吧。”沈兰池道,“他还掏出了一块我家丫鬟的手帕,说是我掉的。”想到此处,她嗤笑道,“我还以为,堂堂皇子,居然和我家丫鬟私定终生了呢。”
陆麒阳道:“陆子响去求的那尊佛,可不止是‘保佑平安康泰’那么简单。民间常有说,檀香寺的大佛呢,一求状元高中,二求身体康泰,三求……”
沈兰池道:“求什么?”
“求与心上人结姻缘连理。”陆麒阳说罢,压低了声音,道,“顺道一提啊,那间佛殿隔壁还有个小观音,也是香火很旺,保佑床笫美满,夫君精力充沛、勇猛无穷。据说每日一开殿门,便要迎来上百面带娇羞之色的小妇人……”
沈兰池怔了一下。
一介皇子,还要求姻缘美满,看来确实是想娶个不该娶的人了。
顿了顿,她道:“世子爷,说来二殿下去檀香寺那日,你也去了。那你说一说,你是去求的哪个佛?也是‘与心上人结姻缘连理’的佛?”
陆麒阳一听,立刻否决:“没影的事儿,瞎说什么。”
笑话,他岂能让沈兰池知道也去求佛拜神的事儿了?
“哦?”沈兰池忽然挑眉一笑,道,“那你不去拜那保佑姻缘美满、平安康泰的佛,是去了哪儿?莫非是……去求了保佑床笫美满,夫君勇猛无比的那一樽佛?”
陆麒阳:……
不了吧,不了吧。
要不起,要不起。
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